Preview: Driv3r

I den slippstrømmen som GTA suverent pløyde opp gjennom spillmarkedet, dukker det nå enda en utfordrer opp, som er klar til å ta et par runder i ringen med giganten. Denne gangen er det folka fra Reflections som gjenoppliver deres Driver-konsept, og gir det ett skikkelig skudd adrenalin og knyttnever. Den lettere mentale Tanner er tilbake som ustabil snut, som skyder først og slår siden. En massiv samling dyre biler er blitt stjålet og man er på sporet av svinet som står bak. Dette vil naturligvis legge opp til noen grymme, overdrevne biljakter som får hjulene til å hvine av begeistring.

Driv3r kjører opp nye veier i forhold til sine to forgjengere. Denne gangen er det nemlig også mulig å gå ut av bilens beskyttende karrosseri og bevege seg ut i fotgjengernes skremmende verden. Det har naturligvis sine fordeler, og man har nå muligheten til å yppe til bråk med det utallet av skumle typer som render rundt - og muligvis en rekke tilfeldige forbipasserende. Utover knyttneveslag er naturligvis også en større bunke våben stilt til disposisjon, så etter kort tid vil skjermen være et virvar av kuler og granater. Banene er allikevel ikke på langt nær så åpne i strukturen, som tilfellet eksempelvis var i GTA. I Driv3r er fokusen lagt mer på å skape en filmisk opplevelse, som fyker forbi i et hektisk tempo. Det hele kjører dog ikke "on-rails", og AI’en skal være designet til å skape variasjon i begivenhetene.

Mesteparten av spillet er allikevel sentrert rundt bilsekvensene. Utviklerne har uttalt, at de ønsker å skape en illusjon av, at man befinner seg i de råeste biljaktene, som man så ofte ser i filmer. Det serveres derfor dynamisk kamera, voldsomme eksplosjoner, knivskarpe hårnålsvinger og galopperende hestekrefter. Fysikkmotoren er en videreutvikling av den som ble utviklet til Stuntman, hvilket lover kvalitet. Modelleringen av de store amerikanerenes tyngde, dekkenes veigrep og den rå motorkraften fungerte glimrende her. Det brifes også med en glimrende deformeringsmotor, som kaster omkring seg med rykende vrakdeler. I et grafisk spenndende miljø bygget opp av en forrykende teksturmessig detaljrikdom, kan man lett forestille seg at der er noe spennende i vente.

Arealmessig er det også litt av en tungvekter som ruller ut fra verkstedet. Kilometervis av asfalt brer seg ut gjennom blant annet Nice, Miami og Istanbul. Alle dynamiske metropoler, som lever og ånder deres eget virtuelle liv. Et veld av blodtrimma, potente biler, lastebiler og motorsykler, er gjengitt i et fyrverkeri av polygoner, som strekker seg nydelig ut over hele farvepaletten. Kombinert med lekre lyseffekter, vil helheten fremstå som en brummende, glinsende kjempe. Det hele bakkes opp av en lang rekke Hollywoodnavn, som velvillig puster inn litt personlighet i persongalleriet. Mickey Rourke, Michael Madsen og Ving Rhames er blant navnene, som har påtatt seg denne viktige oppgave. Nettopp dette området var med på å gi GTA det lille ekstra glimtet av magi, og vil helt sikkert også hjelpe Driv3r på vei.

Gameplayet ser ut til å være veldig strømlinjeformet, med fokus rettet mot de mange kjøretøyene. Det sies at tre fjerdedeler av spillet vil foregå i selskap med et vell av hestekrefter. Med en fremragende fysikkmotor og en tiltalende grafikk kan dette godt bli tittelens store styrke. Actiondelen er kanskje litt mer problematisk, og mangler også en del utvikling ennå. Det virker litt svakt i forhold til titler som GTA, at man velger å vike fra sitt originale konsept, og implementere sekvenser uten kjøretøj. Risikoen er naturligvis at dette føles påklistret og ikke har samme proffesjonelle styrke som kjøresekvensene. Det er faktisk en temmelig potensiell risiko, når man tar utviklernes erfaring i betraktning. Allikevel ser Driv3er ut til å bli et spennende bekjentskap og redaksjonen krysser fingrene for at enkeltdelene samles til en solid helhet.