F1 Career Challenge (Xbox)

Så har nok et år gått og en ny versjon med F1 er ute på gata. Tradisjon tro er det Electronic Arts som står bak spillet og det har de gjort de siste årene, kanskje ikke til XBOX-en men til PC-en. F1-serien har blitt et modent spill og det blir bare bedre og bedre med mer og mer realisme. Dette til glede for oss gamere. Nå kan du få oppleve F1-lørdagen/søndagen
hele uka.

Spillet starter med en ordinær intro uten noen overraskelser. Så må man mekke profilen sin, med både navn, nasjonalitet og personlighet. Interfacet i F1 er enkelt og man kommer seg rimelig fort inn i menyoppbygningen. Det første man må gjøre er å ta sin såkalte "superlicence" for å få lov til å delta i det krevende F1-sirkuset. Å få lisensen krever litt tålmodighet og jeg hadde en del forsøk før jeg omsider fikk love til å kjøre mot Michael & Co. Disse forsøkene består av en hel haug med tester som må gjennomføres på en bestemt tid og det var skrekkelig vanskelig! Så endelig var lisensen min og jeg fikk beskjed på min PDA at 3 team var interessert i meg. Jeg valgte teamet Prost og var stinn med forventninger på hvordan dette ville gå. F1 Career Challenge (F1 CC) er bygd opp av 1 del simulator og en annen del med arcade, slik at spillet inneholder ting fra begge genrene. Egentlig kan dette bli veldig interessant, for det er ikke så mange utviklere som har klart å finne balanse mellom disse... enda!

Løpene går unna og den første sesongen er gjennomført. Av 22 førere, endte jeg på en skuffende 15. plass. Den svake plasseringen skyldtes mange årsaker. For det første, styringen er vanskelig, man snur ikke på en femøring. I perioder kunne gjerne ha byttet ut bilen i en gressklipper, for jeg var mer på gresset enn på asfalten. Skulle du være uheldig å få noen regnfulle løp, må du virkelig belage på vanskeligheter. Spillet har ingen vanskelighetsgrader, slik at man må bare bite i det sure eplet og øve, for øvelse gjør mester... eller?

I den neste sesongen fikk jeg tilbud i fra noen nye team og kontrakten med Williams ble underskrevet som den nye arbeidsgiveren. I starten gikk det tålelig bra, men da jeg ble møtt med monsunregn i Brasil, var det bare å innse nok en sisteplass. Hele denne sesongen spratt jeg frem og tilbake på tabellen og havnet tilslutt på en 12. plass. Etter en haug med timer og en del bannskap, klarte jeg tilslutt og karre meg opp på en 4. plass. Michael, Ralph og Montoya ble for sterke denne gangen også, men de skal ikke føle seg altfor trygge i tiden som kommer. Jeg puster dem i nakken!

Det er mye positivt å si om F1 CC, spesielt arcade-delen av spillet og det at man går ganske personlig inn på spilleren. Rundt omkring på banene ligger det utfordringer. Klarer du noen av utfordringene, venter det deg EA-kort og poeng. Utfordringene består av for eksempel å kjøre feilfritt gjennom en sving innen en bestemt tid. Du får poeng for å kjøre forbi så mange biler som mulig, kjøre flest mulig svinger i rett spor m.m. Poengene som du ærlig har fortjent, kan brukes på neste løp. Du kan forvandle bilen din til det ypperste. Du kan velge å oppgradere bremsene/motoren, bytte hjelm, bytte babe, gjøre deg "udødlig" mot skader og en hel masse annet snacks. Med denne vrien får man spillet bort i fra å være bare en simulator til å bli en blanding arcade. EA har i mine øyne klart mesterstykket med blandingen av 2 genrer i et tilsynelatende simulator-spill og sammenfattet et godt spill som fenger og gir oss underholdning i lang tid.

Grafikkmessig er spillet meget bra, med detaljer som kan få den ivrigste til å hive etter pusten. Bilene, banene, tribunene, teamene... alt er så virkelighetstro og realismen i kjøringen er satt i høysetet. F1 CC er lisensiert med reklamer og baner man finner i den virkelige verden. Når det gjelder lyden, vil jeg ikke kommentere denne noe nevneverdig. Den er slik den skal være i F1-spill. Det som gjør spillet så vanskelig er gameplayet. Bilene er vanskelig å styre og finne likevekten mellom å gasse på eller bremse til riktig tidspunkt er beinhardt. Må si at hårmanken min i perioder ble mange hakk mindre i ren frustrasjon. Heldigvis ble jeg bedre og bedre, slik at Michael & Co i hvert fall fikk litt konkurranse. Det finnes muligheter for å kjøre enkelt løp også, og da har man mange flere innstillinger å velge i mellom. Eller man kan velge det aller kuuleste og det å kjøre mot noen andre artsfrender på den samme boxen. Jeg fikk ikke prøvd dette, men det hadde vært stilig!

Electronic Arts kommer med nok en stortittel og jeg blir ikke overrasket om et nytt F1 spill dukker opp til neste år. F1 CC er absolutt verdt gronkene og med den vanskelighetsgraden burde du bli sittende lenge. Så sant du er en ekte F1-fan vel og merke. En annen positiv overraskelse, er den gode manualen med gode forklaringer og tegninger. Øv dere F1-frelste gamere og bank helsa ut av Michael & Co!