X05: Joachims rapport

Da har jeg fått et par dager med søvn etter en ganske utrolig tur til Amsterdam, byen med tulipaner og kanaler, men også cannabis og prostituerte. Byen med de røde lysene var for anledningen kledd i grønt, for å huse årets store Xbox messe.

DAG 1
Vi reiste i samlet tropp (VG, Dagbladet, Aftenposten, TV2, Nettavisen, Dinside, Gamer, MS, retail og meg) ned til Amsterdam. Det var god stemning og høye forventninger på turen ned, og da vi ankom Schiphol-flyplassen stod bussen allerede klar for å frakte oss til hotellet. Hotellet lå helt nede ved kanalen, midt i sentrum av Amsterdam. Rommene var ikke klare til å invaderes, så vi tok en tur ut alle sammen, og spiste lunsj på en av de hippere studentcaféene i nærheten. Dette var et sted forbeholdt dem med høy klasse, og høy utdanning... og noen litt sære blikk fikk vi jo fra de mer belærte akademikerne. Etter lunsj fikk vi et par timer til å vandre gatelangs i denne (utrolig) fine byen. Amsterdam er som en enorm utgave av Grünerløkka. Trange gater, og fine bygårder i en gjennomført stil. Alt plassert i nærheten av en eller annen kanal.

Da vi kom til hotellet fikk jeg mitt livs sjokk. Jeg har aldri (ALDRI) tidligere overnattet på et så luksuriøst hotell. Hotellrommet var vel på 80 kvadratmeter, med den mest eksklusive innredning jeg noen gang har sett på et hotell. Badet var 7 ganger så stort som det jeg har selv. Her var det to dusjer, badekar og Bvlgari såper. På innsiden av utgangsdøren var det hengt opp et informasjonsark om rommet. Pris: 590 Euro per natt. Dette kan jeg leve med, tenkte jeg. De andre gutta hadde også fått bra rom, men litt mindre enn mitt. Microsofts representanter hadde blitt avspist med de minste rommene på hotellet. Tilfeldig?!?

Etter en velkomstdrink i baren, stod kanalbåten klar klokken 16 for å frakte oss til pressekonferansen. En ydmyk Chris Lewis startet det hele med å innrømme at de hadde lært av feilene som ble gjort sist, spesielt med hensyn på prissettingen av konsollen. Toppsjefene fra Microsoft kom inn på løpende bånd, og messet om hvor utrolig den nye Xbox 360-maskinen kommer til å bli. Det kom vel ikke som noe sjokk at disse guttene ville si noe sånt, og de nyhetshungrige journalistene satt utålmodig ventet på større overraskelser. Det hele bedret seg da Peter Moore entret podiet, og ville snakke om de kommende spillene til Xbox 360. Her fikk vi nemlig se de første sekundene av Mass Effect, Too Human og Crackdown. Mass Effect er Biowares nye hjertebarn. Selv om det var vanskelig å få noe inntrykk av den korte videoen, tilsier vel historien at Bioware klarer å snekre sammen et underholdende spill. Too Human utviklet av Silicon Knights så også ut til å være et interessant prosjekt. Spillet skal være basert på norrøn mytologi, og det var vel egentlig alt vi fikk vite. Crackdown fra Real Time Worlds var vel på sin side det spillet som gav meg minst forventninger. Hovedpersonen i spillet så ut til å ha knipset et par steroider for mye, og det hele fikk en litt parodisk effekt der han hoppet fra tak til tak i byen, for å bekjempe kriminelle.

Utover dette fikk vi vite at EA er i ferd med å lage et spill basert på den kommende Supermann-filmen. Vi ble også lovet et nytt kapittel i Splinter Cell serien. Hvis videoen er noen indikasjon, kommer dette til å bli en vinner. Sjefen i id, Todd Hollenshead entret scenen og kunngjorde at de er i ferd med å lage et nytt Wolfenstein spill til Xbox 360. Interessant nok så har id aldri startet produksjonen av et spill til en konsoll, og John Carmack nevnte i løpet av videoen at det var første gang han hadde arbeidet med en konsoll hvor utviklerverktøyene var bedre enn de man finner på PC. Utover dette fikk vi noen små glimt av Moto GP 2006 og Tomb Raider Legend. Den mest overraskende nyheten var ironisk nok ikke direkte relatert til spillkonsollen. Det gikk et gisp gjennom salen da det ble klart at Peter Jackson skal være executive producer av den nye Halo filmen. Hvor involvert han vil bli i prosjektet er usikkert, men de fleste er vel enig i at dette filmprosjektet har godt av en kvalitetssikring av dette kaliberet. Noen var jo selvfølgelig litt skuffet over at det ikke kom noe store nyheter, men å kalle det nyhetsfattig er vel egentlig litt feil.

Vi gikk deretter i samlet følge til festlokalene. Dette var en enorm hall, som liknet mest på et colosseum. Inne i hallen var det satt opp mindre telt, med spillbare demoer av Xbox 360 spill. Ved siden av matservering fra smellvakre nederlandske jenter, var det også satt opp tre barer, hvor man kunne forsyne seg med alt man ville ha av alkohol og annen drikke. Hva mer kan man egentlig ønske seg?

I den øredøvende musikken fikk jeg muligheten til å teste noen av de nye spillene, og her er noe av det du kan se frem til:

Condemned:
Et av de helt klart peneste spillene som ble presentert (i tillegg til PGR 3). Grafikken var rett og slett ubeskrivelig bra, med noen av de bedre lyseffektene jeg har sett i et spill. Dette var vel også det spillet som det var vanskeligst å få et skikkelig inntrykk av, nettopp fordi det krever at man setter seg godt inn i det, i rolige omgivelser. Det er et spill som ikke har fått så mye oppmerksomhet, og som kanskje kan overraske positivt når det blir sluppet til boksen.

Saint’s Row:
Hvis Condemned var messens peneste spill, så var vel dette den totale motsetning. Spillet liknet mest på en tidlig versjon av GTA til dagens konsoller. Animasjonene så ikke bra ut, frameraten var ubeskrivelig lav, og kontrollsystemet svakt. Spillet var også plaget med en del popup når man kjørte rundt i byen. Det er nesten en prestasjon å utnytte maskinvaren i Xbox 360 så dårlig.

Kameo:
Dette tror jeg blir en vinner. Spillet fremstod som ferdig på alle måter, og var etter min mening estetisk og kunstnerisk sett det peneste. Du får virkelig følelsen av å vandre rundt i en enorm eventyrverden. Det var også utrolig å se de enorme slagene, med over 2500 figurer og flere store troll, på skjermen samtidig. Gleder meg vilt til å få prøve dette spillet grundigere.

PGR 3:
Hva skal man si? Utviklerne ser ut til å levere varene, på alle mulige måter. Ettersom jeg er litt burnoutskadet, var det uvant å spille et "tradisjonelt" bilspill igjen. Ting gikk ikke så kjapt som jeg er vant med, og bilene fløy ikke til siden, når jeg prøvde å presse dem ut. Allikevel er det vel dette bilspillet man må ha, hvis man vil vise hvordan bilspill skal se ut. Grafikken er så crisp og lekker, at man blir stående og måpe. Hvis man velger perspektivet fra innsiden av bilen (som man etter min mening alltid bør gjøre), ser man bl.a. refleksjonen i frontruta. Vannvittig bra. Det virket allikevel som utviklerne har noe arbeid igjen med å forbedre frameraten når man kjører i høye hastigheter.

Perfect Dark Zero:
Jeg hadde ikke så høye forventninger til spillet, fordi jeg har fått litt blandet feedback tidligere. Det er kanskje noe av grunnen til at jeg ble så positivt overrasket. Grafikken er absolutt ikke den beste, men allikevel flere hestehoder foran dagens generasjon. I tillegg var gameplayet svært underholdende. Jeg må si at jeg gleder meg til å se mer av dette spillet også. Les vår store artikkel om Perfect Dark Zero HER

DAG 2
Etter å ha blitt rimelig skeiv i skøytene kvelden før, var det like før jeg forsov meg til presentasjonen på dag to. Det var nå satt opp en haug med maskiner som man kunne spille på. I tillegg kunne man ta all den mat og drikke man kunne ønske seg. Jeg var satt opp på tre presentasjoner/intervjuer.

Kameo:
Utviklerne av dette spillet viste noen brett, som aldri tidligere var blitt vist. De gikk også igjennom alle de forskjellige karakterene du kan spille som. Det så fantastisk ut, og underbygget det solide førsteinntrykket jeg fikk kvelden før. Senior Designer George Andreas var tydelig stolt, og regnet med at dette ville bli en stor tittel på den nye konsollen, mye på grunn av spillets brede appell.

Gears of War:
Cliffy B var jo som alltid utrolig morsom og hyggelig. Han viste et brett som heller aldri var blitt vist før. Spillet lever sitt eget liv, og virker mer skremmende enn en tur i skjærsilden. Lys og lydeffektene er altså så skremmende bra, at jeg ikke vet om jeg tør å spille spillet. Dette blir rett og slett fantastisk. Håper de klarer å bli ferdig til Q1 2006.

Crackdown:
En futuristisk versjon av GTA. Spillet ble vist bak lukkede dører, uten lov til å filme, og for å si det sånn, det forstår jeg! Dette så absolutt ikke bra ut. Jeg likte det i alle fall ikke. Grafikken var merkelig, nesten som en dårlig tegneserie, og byen så også helt livløs ut. I tillegg var animasjonene svake. I rettferdighetens navn så skal det sies at utviklingen av spillet har kommet svært kort, og det er mulig at dette var grunnen til den svake presentasjonen. Det skal også sies at det var svært delte meninger om spillet. Noen syntes dette så nyskapende og moro ut, mens en del andre, inkludert meg, syntes det så uinteressant ut. Vi får se hvordan det blir når det kommer ut en gang i slutten av 2006.

Samlet sett må jeg si at X05 var en positiv opplevelse. Microsoft har absolutt gjort hjemmeleksen sin, og tatt lærdom av de feilene som ble begått sist. Jeg kan ikke annet enn å bøye meg i støvet for deres kompromissløse mål om å slippe konsollen i alle verdensdeler samtidig. I tillegg virker det som om Microsoft har klart å sette sammen en portefølje med lanseringsspill, som vil appellere til samtlige spillere. Det jeg fikk testet i Amsterdam lover i alle fall svært godt for verdenslanseringen om et par måneder.

LES ALLE NYHETER FRA X05 HER