Warrior Kings

Den beste måten å beskrive et spill på er å sammenligne det med et som alle kjenner. I dette tilfellet vil nok det letteste være å si at Warrior Kings ligner på Age of Empires II, men det vil dessverre ikke gi det nok kreditt, Warrior Kings er nemlig mye, mye mer. Det er det relativt ukjente firmaet Black Cactus som har laget Warrior Kings, som deres tilbud på et middelalder RTS spill, en genre som ellers har vært dominert av Microsoft og deres Age of Empires serier.

Verden er et stort kaos og er gjennomsyret av korrupsjon og maktmisbruk. Onde riddere og demoner lurer rundt et hvert hjørne. Det er her du kommer inn i bildet. Du er Artos, sønn av en Baron, som ble beskyldt for landsforrederi og drept foran øynene på deg. Din hjemby ble smadret og du unnslapp med nød og neppe sammen med en liten håndfull menn. Du lander på øya Angland, hvor beboerne ber deg om hjelp til å bekjempe en ond barbar. Dette blir starten på din karriere som hærfører, borgemester, byggherre og frontfigur, alle sammen harde jobber, særlig når man skal besette dem alle fire.

Hærføreren, nå skal det føres krig
For å vinne må du ha en hær, for å have en hær må du ha ressurser, for å beskytte dine ressurser må du ha en hær. En deilig ond sirkel, men heldigvis starter du med noen ressurser og en liten hær, så helt fortapt er du ikke. Man må fort bygge seg opp en hær, siden du raskt kan bli angrepet av små grupper, som kan gjøre mye ugagn i byen din og drepe bøndene dine. Det finnes fire generelle enheter som de fleste benytter seg av - lett infanteri, tungt infanteri, lett kavaleri og tungt kavaleri. Det er viktig å kombinere disse fire enhetene, siden de alle har deres svakheter og styrker. F.eks. vinner lett kavaleri over tungt kavaleri, siden de skyter med pil og bue eller musketter, mens det tunge kavaleriet benytter lanser, derfor kan det lette kavaleriet hele tiden ride vekk og skyte på dem fra avstand uten å ta skade (skirmish).

Derimot får det lette kavaleriet juling av det lette infanteriet siden de kan skyte lengere. Du har også adgang til mange flere enheter, men det avhenger alt sammen, av hvilken fraksjon du velger. Hvis du velger å tage den nøytrale veien, får du adgang til noen rimelig heftige ting, som små raketter og en rimelig stor katapult. Hvis du derimot er diablosk ond og er villig til å selge din egen mor til djevelen , kan du få fingrene i demoner og besatte folk, til og med hjelp av halv-guden Abaddon er mulig. Man må virkelig sørge for å variere hæren sin, siden det ikke finnes en superenhet som man bare kan nøye seg med å bygge mange nok av.

Borgemesteren, mester av borgen
Udover at du skal sørge for en hær, skal du også sørge for ditt folk. Det er viktig at du får satt i gang masse folk med å bygge opp byen din og utvide. Du har en masse bønder som er ryggraden i hele samfunnet ditt. Med dem skal du samle ressurser, som du så igjen skal bruke på enten hæren din eller byen. Det er fortrinnsvis lett, å samle inn ressurser, du må bare velge en bonde og si hva vedkommende skal gjøre. Du må samle inn mat, stein, tre og gull, ,men stein, tre og gull hører forøvrig inn under samme kategori, de har bare forskjellig verdi. Du blir rimelig fort nødt til å utvide den ene byen din til andre små landsbyer, spesielt fordi det er der ressursene er. Du får raskt nok å passe på, særlig fordi dine bønder er forsvarsløse overfor evt. angrep. Du kan bygge handelsposter som du kan sende kjøpmenn til for å handle, eller du kan bygge butikker inne i byen din som du også kan tjene på. Du kan til og med bygge banker, vindmøller og varehus så byen kan få unna mer handel.

Byggherren, håndtverker med alt
Du skal som sagt sørge for at byen din trives, hvilket den bare gjøre hvis du sørger for å utvide og utvide med de riktige tingene. Det er mange forskjellige bygninger i Warrior Kings og det kan ofte være vanskelig å se hvilke man skal bygge når. Derfor får du med et praktisk byggekart når du kjøper spillet, så du kan se hva du skal bygge for å få hva. En veldig fin ting, som på baksiden av kartet, har en beskrivelse av alle enheter og et landkart. Ikke alle bygninger er like viktige men det er dem som bestemmer hvilken fraksjon du ender opp med å tilhøre. Du kan bare ha en bygning på Palace niveau og det er fem forskjellige å velge imellom som alle bestemmer om du skal være ond, halv-ond, nøytral, halv-god eller god.

Artos, Portos...og?
Du spiller hele kampanjen som Artos, og som i historien utvikler han seg også. Han blir med tiden Baron, hvilket giver ham enda flere krefter. Når du så endelig velger fraksjon, utvikler han seg også i den retningen du har bestemt, en meget flott feature som sørger for, at du får se alle sider av denne unge mannen. De fem forskjellige fraksjonene er helt forskjellige. Den imperialistiske (gode) er religiøst fanatiske men har det beste forsvaret. Renessansen (nøytral) utvikler seg mer innen for vitenskap, pragmatisme og har et overtall av ressurser. Pagan (ond) tilber naturen og har det beste angrepet. Det finnes så to kombinasjoner Imperialisktisk-Renessanse hvor du kan bl.a. kan få biskoper og krutt, og Pagan-Renessanse hvor Demoner og krigsmaskiner er viktigst. Når man har valgt kan man ikke gå tilbake, så man må gjøre rett valg med en gang. Etter den første banen velger du hvilken vei du vil ta, du starter med å skulle velge mellom god eller ond, men senere blir det mer komplisert. De gode og onde kampanjene er vidt forskjellige, så man blir nesten nødt til å prøve begge.

Detajler, er det mye av
Warrior Kings er skikkelig flott grafisk og det er mange detaljer som fryder mine øyne her. Det er allikevel ikke helt revolusjonerende, men det kjører bra og det er et kjempe pluss at man kan stille inn spillet, så det kjører pent på selv en 350 Mhz, selv om 700 mhz er å fortrekke. Du kan utføre skikkelig syke slag i dette spillet, med kjempe hærer og beleiringer av borger. Det hakker ikke hvis du har en skikkelig maskin og det er virkelig fett å se et kjempe slag med 200 riddere på hver side. Du må styre hæren din i formasjoner, så du får mest mulig ut av hæren. Du kan bl.a. bruke en spydhode formasjon for kavaleriet ditt, mens spydmennene dine kan danne en forsvarssirkel, som selv ikke den tøffeste enheten kan trenge gjennem. Det funker ikke å bare bygge en kjempe hær, det handler om å være taktisk og man må kunne styre sine ressurser. Spillet er ikke lett og henvender seg nok også mest til det litt eldre publikum.

Mange av tingene er sett før, men her er de forbedret. Det er allikevel på ingen måte nyskapende, hvilket ellers ville ha vært et kjempe pluss, siden resten av spillet, særlig AI’en, fungerer perfekt. Hvis du er lei av de RTS spillene som er på markedet nå, så gi Warrior Kings en sjanse, det er det verdt - selv om det er smått med nye tiltak.