Tilstandsrapport fra Funcom.

Funcom er et hel-norsk foretak, som har vært på banen i noen år nå. Firmaet ble startet på
starten av 90`tallet og har siden den gang rukket å utvikle seg til en stor og omfattende bedrift. De er nok mest kjent (i utlandet) for sitt samarbeid med Disney konsernet, på Pocahontas produksjonen. Men, deres seneste prosjekter har heller ikke gått upåaktet hen. Mange kjenner nok titler som for eksempel "Den lengste Reisen". Det er vel allikevel ingen av deres prosjekter som har fått samme oppmerksomhet som Anarchy Online, som nå er inne i 2. fase av beta testingen. Under vårt besæk fikk vi smakebiter fra både A.O. og et nytt "shoot `em up" spill for barn, "No Escape". Vi vil komme tilbake med en egen reportasje om "No Escape" senere.

Det er her i Oslo filialen at A.O. blir utviklet, mens storparten av PSX spillene blir utviklet i utlandet. Jeg snakket med den tidligere produsenten av A.O., Tore Andre Wigmostad (nå support) og han svarte som fælger på spærsmål fra redaksjonen:

1. Hvor mye kommer spillet ca. til å koste, å spille? (måneds gebyr)

- Vi vil fælge de prisings modellene som de andre spillene har gjort. Ett etablerings gebyr og deretter en fast mndl. Avgift. Prisene er ikke fastsatt ennå. (Asherons Call koster 10$/md. Red.).

2. Vil det skje forandringer i verdenen, som f.eks. i Asheron`s Call, hvor det hver måned skjer nye ting, som f.eks. nye byer, monstre, quests eller annet.

- Ja! Det vil bli oppdatert hele tiden. Det vil bli lagt til play filer, gjenstander, monstre. En av de tingene vi ænsker legge stor vekt i spillet, er at dette ikke bare er en 3D verden vi plopper folk opp i. Stedet skal ha en historie, en fortid og en nåtid som spillerne kan være med på, og en fremtid som historien går mot. Vi er nædt til å ta ned serveren for å oppdatere verdenen, men det vil vi gjære med jevne mellomrom, for å utvide verden.

3. Hvilken slags maskin (PC) bær man ha for å kunne kjære spillet?

- Det beste er jo å ha en så god maskin som mulig. Men du må i hvert fall ha et godt 3D-kort og en bra spillmaskin, pluss en god linje ut. Akkurat minimum requirements, får vi se på når vi er ferdig med betatestingen. Da vil vi lettere kunne si hvilke oppsett som vil være best. Det står en minimum requirement på FAQÞn, det er det vi har antydet forelæpig.

4. Blir det separate verdener basert på hvor serverne står, eller blir det en stor verden hvor både Europeere og Amerikanere spiller sammen?

- Vi vil satse på å ha en stor verden, fordi det vil være med på å gjære historien mer interessant. Målet vårt er en stor verden, men vi vet mer når vi har fått stresstesta ting skikkelig. Fungerer det ikke da, får vi bite i det sure eplet og lage "Shorts". Vi har kjært med test klienter, men real world er noe annet. Spillere oppfærer seg alltid annerledes enn test klienter eller modeller vi bruker i regne ark for å balansere systemet. Det er derfor det er så viktig å Beta-teste et spill som dette.

Det er så mye som kan skje og det er vanskelig å forutsi det, og det er vanskelig for et team å teste det alene. Vi trenger folk som kan teste det på en realistisk måte. Vi har plukket ut folk på grunnlag av at vi vil teste en god del hardware oppsett, vi vil teste hvordan det fungerer å spille fra forskjellige steder i verden mot serverne våre.

Vi har server her i Norge nå og vi har testere fra alle fem kontinenter. Det er de tekniske tingene vi fokuserte på i færste omgang, også har vi fått plukka ut noen fra Fan-Communities, men ikke på langt nær alle de vi syntes fortjente det. Så i denne fasen ble det mest teknisk fokus. Men etter hvert håper jeg å få med flere av de som er aktive i communities og fansites. Da skal vi plukke ut 5000, nå har vi 600. Det gir teamet en ekstra boost, å måtte forholde seg til krav og testere som står utenfor. De trenger dette, som en realitets sjekk, for å sjekke om alt fungerer under press. Vi er veldig fornæyd med de testerne vi har hatt fram til nå. De har gitt oss mye tilbakemeldinger som er nyttige i arbeidet vårt.

5. Når starter fase 2 i beta testen?

- Andre del er i gang nå. Det er en del kvalitets mål vi har for 3. del. Så forelæpig antar vi at det vil starte om 2-3 uker. Men det som er viktig for 3. del er at vi når en del mål om hva som skal fikses, hva som skal med i spillet osv. det er litt farlig å komme med datoer, for det kan gi litt gale forventninger, he heà