Thrustmaster eSwap X 2

Det er ingen mangel på "pro"-kontrollere på markedet for tiden. Konsollprodusentene lager sine egne, med Xbox' Elite Series og PlayStations DualSense Edge, og i tillegg finnes det en hel rekke tredjepartskontrollere fra alle mulige merker, inkludert Scuf, Razer, Nacon og så videre. Det kan ofte være vanskelig å si hvilken som skiller seg ut, men Thrustmaster har skapt en løsning som definitivt er unik. Hvorfor det? Fordi den er basert på et modulært format som gjør det mulig å bytte ut og justere deler etter behov.

Denne produktserien heter eSwap, og nå er det kommet en ny versjon av kontrolleren. Den er kjent som eSwap X 2, og som navnet antyder, er denne enheten bygget og skreddersydd for Xbox-økosystemet og Windows. Med dette i bakhodet melder spørsmålet seg umiddelbart om du bør se mot denne dingsen eller en Elite-kontroller. Etter å ha testet eSwap X 2 i løpet av de siste par ukene, vil jeg absolutt si at det finnes grunner til å velge denne enheten fremfor Xbox' offisielle alternativ.

En av de viktigste grunnene til at jeg liker eSwap X 2, er byggekvaliteten. Dette er en solid og solid enhet som utstråler en førsteklasses følelse. Den er tydelig konstruert av kvalitetsplast og -metaller, og den føles solid i hendene samtidig som den utstråler en følelse av klasse. Den er ikke like elegant som en enhet i Eliteserien, men den er iøynefallende med sin fargepalett i svart og bronse, og du får en følelse av at denne enheten er en arbeidshest, noe du kan bruke i timevis uten å bekymre deg for at den skal svikte. Jeg er tidlig ute med dette poenget fordi jeg tidligere har gått gjennom flere skjøre Elite Series-enheter, før jeg bestemte meg for å kjøpe en Scuf-kontroller i stedet, som har holdt i årevis uten feil. Jeg har ikke hatt flere år på meg til å teste eSwap X 2, men det er allerede klart for meg at byggekvaliteten er mye bedre her, og at eventuelle skader og problemer som oppstår sannsynligvis lett kan løses takket være den modulære stilen.

Modulariteten gjør at du i prinsippet kan bytte ut de fleste delene av kontrolleren hvis du ønsker å tilføre et nytt estetisk uttrykk eller erstatte et skadet element. Du kan fjerne de analoge styrepinnene, D-padden, håndtakene og en rekke andre områder med det medfølgende verktøyet. Noen av disse områdene er til og med hot-swappable, noe som betyr at du i kampens hete kan trekke ut en analogpinne og bytte den ut med D-padden. Jeg vet riktignok ikke helt hvorfor du skulle ønske å gjøre det, men hvis du foretrekker utformingen av spakene på en PlayStation-kontroller fremfor en Xbox-kontroller, har du nå muligheten til å justere dette i farten. Det er verdt å merke seg at Thrustmaster ikke inkluderer noen ekstra deler som kan byttes ut i basismodellen av denne kontrolleren, noe som betyr at du må ut med ekstra penger for å kjøpe ekstra deler hvis du ønsker å utforske modularitetskonseptet. På den annen side sitter de utskiftbare delene svært godt fast og gir aldri inntrykk av at de lett kan løsne eller forskyve seg under spillingen.

I tillegg til modulariteten har denne enheten også de typiske "proff"-elementene. Det er låsbare avtrekkere og knapper her og der og overalt som kan tilpasses etter eget ønske, slik at du aldri trenger å bekymre deg for å ta tommelen av spakene for å lade et våpen eller sette deg på huk, for eksempel. Dette er utrolig nyttig i fartsfylte plattformspill eller flerspiller-skytespill, og de mekaniske knappene som denne kontrolleren bruker, betyr også at du får god respons, noe som sikrer at innspillene dine registreres raskt.

Dette bringer meg til D-padden, som ifølge Thrustmaster er konstruert med tanke på kampspillspillere. Den har buede kanter som skal gjøre det lettere å gjøre diagonale innganger, men for å være helt ærlig synes jeg ikke det er så mye som skiller denne D-padden fra resten. Den gjør jobben sin bra, og det er mer enn nok for meg for denne delen av enheten.

For å forbedre tilpasningsmulighetene kan du koble eSwap X 2 til Thrustmasters egen programvare for å finjustere følsomhetsnivåer, døde soner og aktiveringsvei for utløserne. Dette er enkelt å gjøre, og programvaren er godt designet, men du trenger en PC for å få tilgang til den, noe som utvilsomt er et hinder for noen Xbox-spillere, og også en funksjon som mange vil komme til å overse.

Et annet område der eSwap X 2 skiller seg ut, er den lille inndatafeltet nederst på kontrolleren. Den er plassert rett ved siden av en lydkontakt som gjør det mulig å bruke hodetelefoner med ledning, og med denne inngangslinjen kan du tilpasse lydnivået, slå av mikrofonen og til og med bytte mellom tilordnede knappprofiler. Det er et praktisk lite tillegg som er nyttig for de som har tenkt å bruke eSwap X 2 i overskuelig fremtid, men det har sine begrensninger, siden det ikke samhandler eller fungerer med trådløse hodetelefoner som du (som meg) sannsynligvis allerede bruker.

Dette fører til den største haken, som er den viktigste måten denne enheten er tilkoblet på: Den er kablet. Det er kanskje ikke så farlig for mange, men det er begrenset hvor mange porter en Xbox-konsoll har, og ideelt sett vil du ikke at en av dem konstant skal være opptatt av en kontroller. I tillegg er dette et ganske dyrt system, som ligger i samme prisklasse som en Elite Series 2-kontroller. Til denne prisen på 170 pund er det ikke urimelig å forvente trådløs støtte, selv om Thrustmaster kan begrense behovet for Bluetooth-systemer og til og med et oppladbart batteri ved kun å bruke kabel, noe som utvilsomt er grunnen til at de i stedet kan fokusere på å bygge enheten med mer robuste materialer av høy kvalitet.

Så alt i alt må du ta en liten avveining når det gjelder denne enheten. Veier begrensningene ved en kablet tilkobling opp for de geniale og fremtidsrettede elementene ved modulariteten og den utholdende byggekvaliteten? Hvis svaret er ja, er ikke dette enheten for deg, men hvis ikke, er det mye å glede seg over ved eSwap X 2. Uansett er det et kostbart system for dem som er ute etter noe helt unikt og nisjepreget.