Submerged

Jeg var spent på {Submerged}. Ikke så fryktelig lenge, ettersom promoteringen så vidt jeg har fått med meg startet bare noen uker før lanseringen, men likefullt så spillet spennende ut. I realiteten er det ikke særlig spennende. Det er estetisk vakkert, men ikke spennende. Etter kort tid er det faktisk rimelig kjedelig.

Det er enkelt å skjønne hvorfor. {Submerged} har uinspirert og utdatert gameplay, som føles gammeldags. Enkelt og greit. I tillegg gjør man det samme hele tiden, og summa summarum er derfor at estetikken i det store og det hele er det eneste som gjør dette noenlunde interessant.

Omgivelsene i {Submerged} er nemlig både unike og vakre. PS4-versjonen sliter litt med fall i bildeoppdateringen, og teksturene er ikke de lekreste jeg har sett, men dette er likevel en verden man blir målbundet av innledningsvis. Man befinner seg i en by som har blitt nesten slukt av havet. Gatene ligger seg langt under deg, og alt som synes er toppene av de høyeste bygningene. Disse er attpå til overgrodde av frodig vegetasjon, da naturen har startet jobben med å ta tilbake planeten sin. Alt har et grønt skjær, og plantene i havet lever tilsynelatende i skjønn harmoni med plantene på land.

Man tar seg rundt ved hjelp av en liten motorisert båt, og det er en virkelig en kul setting. Den skriker etter å bli utforsket, der den brer seg utover med toppen av skyskrapere, broer og statuer stikkende opp av havoverflaten. Ett sted finner man eksempelvis en slags sportsarena, men alt man ser er toppen av de store tårnene med lyskastere i hvert hjørne av banen.

Spesielt når solen titter frem, og lar strålene sine danse mellom rolige bølger og overgrodde bygninger, viser {Submerged} seg fra sin beste side. Samtidig er det begrenset hvor lenge dette faktisk er moro, selv om delfinene av og til hopper lekent rundt båten din. Når du kommer til dette punktet har ikke {Submerged} noe mer å by på. Det mangler substans, og det mangler engasjerende gameplay.

Opplegget er nemlig rimelig ensporet. Du må redde broren din som er blitt skadet, ved å finne kriseutstyr som er blitt sluppet ut i kasser fra fly. Tilfeldigvis har alle disse kassene havnet helt på toppen av bygninger, og det spiller ingen rolle hvilken rekkefølge du oppsøker dem i. På magisk vis har kassen akkurat det du trenger (mat, medisiner, førstehjelpsutstyr osv) akkurat der og da. Det er vanskelig å riste av seg følelsen av at mye potensial går til spille her. Hva om man heller måtte få tak i førstehjelpsutstyr på egen hånd, for eksempel ved å finne sykehuset og lete gjennom de oversvømte ruinene? Da kunne dette blitt skikkelig kult!

I stedet har Uppercut Games, som til deres forsvar er et lite indiestudio som ble grunnlagt for bare fire år siden, heller valgt en ensporet løsning der man gjør det samme hele tiden. Legger man til at denne ene tingen ikke er særlig inspirerende står man ikke igjen med allverden.

Å klatre opp på utsiden bygningene er nemlig en trist affære. Her er det på ingen måte snakk om friklarting, men heller å følge et ferdig spor. Det kan minne om klatringen i de første Tomb Raider-spillene, og på toppen av det hele er tempoet lavt og animasjonene stive og rare.

Ja du skjønner tegninga. {Submerged} er estetisk vakkert, men når du er ferdig med utsikten er du i bunn og grunn ferdig med alt sammen. Veldig synd, for rammeverket her kunne vært brukt til så mye mer. Hvorfor får man ikke lov til å svømme, eller å stupe fra bygningene? Hvordan ser byen ut under vannet? Hvordan er forholdene inni bygningene? Hvorfor snakker hovedpersonen et ukjent stammespråk samtidig som hun åpenbart har moderne kunnskaper? Fortellingen presenteres gjennom primitive tegninger, men jenta du styrer vet utmerket godt hvordan en påhengsmotor fungerer, og at bandasjer, medisiner og smertestillende må til for å redde broren hennes. Hvorfor besittes byen av noen rare skapninger som tilsynelatende har vært mennesker før? Hva skjedde med dem? Man får ingen svar, man bare farter rundt i båten sin og gjesper mens man klatrer på bygningene.

Jeg har ingen problemer med at Uppercut satset på et spill som var "combat free", men hvis du ikke skal ha slåssing må du erstatte det med noe annet! Det holder ikke med pen utsikt og utdatert, kjedelig gameplay. Da jeg nærmet meg slutten av {Submerged}, som ikke er et spesielt langt spill, ville jeg bare at det skulle være ferdig. Sånn skal det ikke være. Samtidig er ikke ca. 150 kroner så fryktelig mye for å kunne besøke en by du ikke finner maken til i virkeligheten.