Praetorians

Pyro Studios, som alle vet er skaperen av den geniale Commandos serien. Har denne gangen valgt å lage et RTS spill om Romerrikets storhetstid. Du er en general som skal erobre nye og store landområder til Romerriket og Julius Caesar. Det er et stort og bearbeidet spill som nok vil få de fleste RTS fans til å spandere noen timer framfor skjermen.

Store hærer og lite ressursstyring
Fakta er at det ikke eksisterer noe som heter resursser i spillet. Hvis man vil ha større hærer, så må man først ta over en nøytral eller fiendltig by, så er det bare å vente til det er nok beboere i byen til å rekruttere nye tropper. Innbyggertallet stiger sakte men sikkert mens du spiller. Når du trener en tropp har du mange valg, fra svakt innfanteri som også kan bygge forskjellige militære installasjoner, til store tropper med den Praetorianske garde. Praetorians var egentlig keiserens elitegarde, men i disse farlige tider er de kommet ut i felten for å beskytte personer av høy rang. Det tar selfølgelig vesentlig lenger tid å trene en tropp med praetorians enn det tar å trene en tropp med lett infanteri. Totalt er det 11 forskjellige enheter per folkeslag, hvor de fleste enhetene kommer i tropper. Men ved hjelp av de laveste i rangstigen, kan man blant annet bygge katapulter, ballistaer, rambukker og angrepstårn. Det er også en degraderingoppgraderings funksjon i spillet. Hvis du trenger fler arbeidere, altså de som er lavest på rangstigen i hæren, er det bare å degradere et par tropper. Du kan gå andre veien også hvis du ønsker det. Generalen er heldigvis ikke bare til pynt i dette spillet. Når han er med i kamper, så får han experience som gjør at han stiger i level og får etterhvert flere forskjellige hjelpemidler som soldatene nyter godt av.

Terreng - Den avgjørende faktor
I motsetning til de fleste andre RTS spill hvor terrenget ikke har så mye å si, har dette alt å si i Praetorians. Dine styrker som er plassert på hest kan f.eks ikke løpe inn i en skog, da må du sende lettere infanteri som ikke har noe problem med å bevege seg i ulent terreng. Dine legionærer, som er nøkkelstyrken til en seier, har tunge rustninger på seg. De beveger seg derfor saktere enn andre og kan heller ikke krysse sumper og små elver, som ellers alle de andre styrkene kan. Høydeforskjell har også mye å si for dine bueskyttere, plasser de på en høyde, litt i utkanten av slagmarken og du har plutselig mye større odds for å vinne. Hastighet virker også inn her. Det er stor forskjell på hvor fort en gruppe legionærer kan gå, i forhold til en tropp på hester. Når enhetene i tillegg ikke kan gå alle de samme stedene, så blir det fort litt forviring og venting på de tregeste troppene.

Formasjoner
Det er veldig sjelden du styrer enkeltpersoner, med unntak av generaler, prester og scouts. Ellers skjer all troppeforflytting i formasjoner. I andre spill hvor du setter dine tropper i en formasjon går det ofte litt over stokk og stein, men ikke her i praetorians. Disiplin er en av de egenskapene som gjorde romerne så store, så hvis du setter en tropp i en formasjon, går troppen i den formasjonen. Et nytt element til strategi sjangeren er at formasjonene ikke lenger bare er utseende på troppen. Egenskapen blir drastisk forandret ved å forandre formasjon. Legionærene dine kan du sette i den velkjente Asterix formasjonen - nemlig skilpadde formasjonen. Plasserer du dine tropper i denne formasjonen er det ikke mye som kan skade de. Dine spydmenn kan du sette i en defansiv formasjon, slik at de kryper litt sammen og holder spydene rett foran seg, dette er utrolig effektivt mot kavaleri av ymse slag.

Utfordrende spill
Dette er et godt gjenomført spill. Du kan spille med romerne, egypterne og barbarerne. Hvis du har noen kunnskaper om denne tidsalderen, eller kanskje bare har lest f.eks Asterix, så er dette et meget underholdende spill. Du kan jo f.eks beleire en by, så kan du sende dine tropper opp i angrepsstiger, og sende de over murene med angrepstårn, samtidig som du angriper dørene med legionærer i skilpaddeformasjon. Dette kan jeg si med god erfaring er et meget underholdende scenario. Det er totalt 24 brett, hvor du må kjempe deg gjennom brennede ørkener i Egypt, kalde ugjestmilde land som tilhører barbarerne, og fram til hovedsetet i Roma. Spillet har en grei meny. Alt er enkelt å sette seg inn i og det er også et par grundige tutorials som man kan gå igjennom. Musikken er ikke noe du legger merke til, men det gjør ikke noe i et så bra spill som dette. Jeg anbefaler spillet sterkt, spesielt til personer som har litt kunnskaper om romertiden, enten fra den ene eller andre kilden.