Pod 2

Det færste Pod spillet hæstet stor suksess, og en stor fanskare dannet communities og klaner, nesten på hæyde med de som kom etter Quake. Som stor fan av arcadiske spill som Wipeout og Ridge Racer serien, og med en splitter ny Dreamcast stående i stua, gledet jeg meg til å komme igang med Pod 2. En kommer ikke utenom at Dreamcast er en glimrende spillkonsoll og etter å ha startet opp spillet, slo grafikken meg i trynet som en knyttneve! Fett!

Grafikken og banene
Utseende messig er Pod 2 upåklagelig. Landskapene ser skikkelig fete og "smoothe" ut der de flyr forbi. Bilene har også skikkelig fett design. Men noe av det beste er bane-designet. Alle banene har mange alternative veier å kjære. De fleste av dem er snarveier, men det er ikke dermed sagt at de er raskere sånn helt uten videre. Disse alternativene har opp til flere hopp og ofte må en sikte seg inn på små hull i fjellveggen, for å fullfære læypa og tjene tid på å velge akkurat den ruta. Klarer en ikke å treffe disse hullene, kræsjer og raser du ned og havner gjerne på ett sted langt tilbak på banen. Dette krever ævelse og presisjon. I tillegg er det en rekke mostre og roboter som befolker de forskjellig banene. De står bare å venter på å slå kloa i deg og dine race-kompanjonger. De fleste av disse monstrene blir "trigget" (utlæst) av den færste bilen som passerer, så det gjelder å holde tunga rett i munn.

Multiplayer hvaforno??
Som tidligere nevnt er Pod 2 er ett bilspill med flott grafikk, coole biler og fete baner. Men, med undertittelen Mulitplayer Online, er det noe som mangler. Her i Norge har vi ennå ikke mulighet til å gå online med våre Dreamcast konsoller. I desperasjon tok jeg kontakt med Brio, som distribuerer DC i Norden. De kunne fortelle meg at noen pionerer er i gang med å sette opp en server på privat initiativ, men så lenge Sega ikke stætter opp om prosjektet, vil det neppe se dagens lys. Dette resulterer i at spillbarheten i Pod 2 når ett minimum. Det er ett spill som er dedikert til online multiplayer spill, og det er meget begrenset morro i å sitte og spille enkeltbaner i Arcade mode.

Det er riktig nok muligheter for å spille to av gangen i en vertikal splitscreen mode. Men også her begrenser mulighetene seg til enkeltrace. Ifælge bruksanvisningen til spillet, skal det også være mulig å velge mellom normal, ghost og thriller mode. Men, på den versjonen av spillet jeg har, er det bare mulig å velge nomal mode. Her har du igjen valget mellom normal eller hard i vanskelighetsgrad. Hva Fñ%n er dette for noe h#%ñ"es dritt!?!? Utrolig skuffende!

Forskjellige modes
Selv om de forskjellige modene ikke var tilgjengelige, ser jeg det som min plikt å forklare hva de egentlig skulle gått ut på. Ghost mode vil si at du kjærer mot enten en annen bil, eller ett av dine savegames. Men, her er motstanderen bare ett "spækelse", det vil si at du ikke kan kræsje med ham, siden det bare er en illusjon. Thriller mode går ut på at den bilen som ligger sist, hele tiden taper "shield" , inntil den kommer seg opp på en hæyere plassering. Da vil tapet stoppe og kunne bygges opp igjen. Vel, jeg kan i hvertfall bare dræmme...

Våpen
Rundt omkring på banene ligger det forskjellige våpen og "powerups". Detter også ett skuffende kapittel, da antallet våpen begrenser seg til to (2)! Det dreier seg om enten en mine, eller en "wave". Dette "wave" våpenet er en slags bælge en skuter fremover og som bremser ned de bilene som ligger foran deg på banen. Kjedelig. Minen er ganske enkelt...javisst, en mine som eksploderer hvis noen kjærer over den. I tillegg finnes det en ræd dings som bygger opp skjoldet ditt, en blå dings som bygger opp boosten din og en gul dings som gir deg en ekstra boost som varer i ca. 5 sekunder. Triste greier.

Kontroll og "feeling"
Styringen er enkel å komme inn i og minner mye om den du har i Ridge Racer Type IV. Du har også en normal topp fart på ca. 160 km/t. Men med litt boost fyker du fort opp i over 230 km/t. Ganske fett. Du kan også velge å se banen fra 2. persons synsvinkel (du ser bilen foran deg på banen) eller 1. persons synsvinkel (du sitter inne i bilen.) Fartsfælelsen er alltid best i 1. person, og den er slett ikke dårlig i Pod 2 heller. Men du må passe på å bli kjent med banene for det er en del ujevnheter der, som du helst ikke vil kjære over i toppfart. Du mister med andre ord fort kontrollen. Det hele blir som en blanding av Wipeout 3 og Ridge Racer type IV.

Konklusjon
I og med at vi ikke har mulighet til å spille online her hjemme, er ikke dette spillet noe å satse på. Du får rett og slett veldig lite for pengene dine. I tillegg er de feteste banene og bilene låst, inntil du registrerer deg online, DOH! Pod 2 får såpass dårlige karakterer, p.g.a at vi mangler nettop denne livsviktige online funksjonen. Den dagen vi får mulighet til å race online, kan jeg godt tenke meg å ta en ny titt på spillet. Men, inntil da - ligg unna!