PlayStation Pulse Explore

Ved første øyekast ser Sonys PlayStation Pulse Explore ut som kanskje de merkeligste in-ear-høretelefonene på markedet i dag, enten de er designet for spill eller ikke. Formen på dekselet og enhetene, den proprietære PlayStation Link-protokollen og de såkalte "Planar Magnetic Driverne". Det er ingenting her som er konvensjonelt eller kjedelig.

Det er en lignende blanding av undring og beundring som PlayStation Portal ble møtt med, men Portal klarte faktisk å snu apati til sympati ved å tilby en ganske solid, men enestående funksjonalitet for spesifikke brukere, så kan Pulse Explore gjøre det samme?

Ok, så hva er viktigst for deg hvis du vil ha et par gaming-øretelefoner? Du er sannsynligvis opptatt av god lyd, og her er det helt avgjørende at de har såkalte "planar magnetic"-elementer. Disse kommer fra lydprodusenten Audeze, som Sony nylig kjøpte opp, og de har tidligere eksperimentert med disse driverne i produkter som er langt, langt dyrere enn disse, men de får generelt ros for presisjon, dybde og for å unngå noen av de klassiske fallgruvene vi ser i produkter som Pulse Explore - det betyr også at du får fullt utbytte av 3D-lyd, som en rekke tredjeparter, samt Sonys egne PlayStation-studioer, bruker i sine store flaggskiptitler. Det er også praktisk talt ingen forsinkelse via lossless, så det er også et pluss.

Det er imidlertid et åpenbart kompromiss her. Etuiet er gigantisk, tre ganger så stort som tradisjonelle Bluetooth-baserte øretelefoner, men det gjør ikke så mye når det ikke skal ligge i vesken hver dag. Det som betyr noe, er at selve enhetene er enorme, som i enorme. De er så store at det går ut over komforten, og de må vris på plass for at de skal sitte godt. Men selv om de er store, er batteritiden likevel "bare" fem timer. Det er riktignok 10 timer til i etuiet, men hvis du går tom mens du spiller, skal de uansett tilbake i etuiet.

Det er fortsatt Bluetooth, dobbel tilkobling til en smarttelefon, støtte for AAC-kodek og et godt sett med mikrofoner som sørger for rimelig god støydemping, så det er ikke noe som åpenbart mangler, bortsett fra aktiv støydemping.

Via PlayStation Link kan du koble deg direkte til PS5 eller PlayStation Portal uten hjelp av en 2,4 GHz-dongle, men en slik dongle følger også med hvis du for eksempel vil bruke en dobbel tilkobling mellom en konsoll og en PC.

Den største konkurrenten kommer nok fra Sony selv i form av inZone Buds, og selv om disse ikke støtter 3D-lyd på samme måte og ikke har PlayStation Link, kan de også levere overraskende god lyd via sine Dynamic Driver 8,4 mm X-drivere, og her snakker vi opptil 36 timers batteritid i stedet for 15.

Men via Link bygger Sony et økosystem, og hvis du allerede er investert i dette, er det en bløff å kjøpe Pulse Explore, selv til de 1699 som Sony ser ut til å kreve. Det er litt i overkant, spør du meg, spesielt med tanke på begrensningene, men lydkvaliteten er det vanskelig å argumentere mot.