Neverwinter Nights

Klipp håret, kast deres falske ringbrynjer, pappkøller og stammende monologer i skogen. Løp pene og velfriserte ned til deres lokale spillforhandler og klask de nødvendige riksdalerne på bordet. Hvis man bare kan stave til R, P og G kommer man ikke uten om, at Neverwinter Nights er den mest potensielle rollespillsutgivelsen noensinne.

Er blodskam begått?
Neverwinter Nights (NWN) kan ved første øyekast fremstå som en blodskam mellom Diablo og Baldurs Gate. Men spillets utviklingspotensiale penetrerer dypere enn noe annet spill noensinne. NWN er nemlig ikke bare et solid singleplayer- og oppturs-fylt multiplayer spill. Det er et mesterverk i open-source og det tilhørende toolsettet gjør spillet til den mest potente avlshingsten som har entret spillverdenen på lenge.

Toolsettet er spillets spesielle kjennetegn. Det muliggjør, at man kan lage sine egne eventyr og dertilhørende karakterer. Disse eventyrene kan distribueres online (via DM-Client) og man kan selv være Dungeon Master (DM) i realtime. Det vil si, at man kan lage akkurat det eventyret, den verden, de våpnene og de karakterene man har lyst til, og ellers bare høvle gjennom. Dette gir uante muligheter for å lage egne verdener og utvikle spillet. Toolsettet er så dypt, at man kan gå helt inn og redigere kildekoden. Man kan scripte hele spillet og har man flair for C++ kan man lage et helt nytt spill (a la CounterStrike til HalfLife). Men man må ikke. Toolsettet er også for normale dødelige og det sparker så dødsens alvorlig sympativekkende eselrompe.

Du og dine regler
NWN tar utgangspunkt i 3rd Edition Dungeons and Dragons. Det betyr bl.a. at det er nesten bizarre muligheter til å skape individuelle og unike karakterer. Du kan lage alt fra en horeunge av en barbarisk gnom til noe ynkelig av en tatovert half-orc druide. Det finnes syv forskjellige grunnracer og i tillegg kan du lage dine egne. Klassene er nesten uendelige. Du finner selvfølgelig alle de kjente fra 3rd edition - Fighters, bards, clerics, barbarians, druids, wizard, sorcerors, paladins osv. Disse er ytterligere delt opp i en rekke forskjellige undergrupper basert på valg av skills (evner) og feats (spesielle egenskaper). Men du kan også generere hele karakteren selv. Var der mer? Spells? Jeg orker bare ikke å nevne det en gang - det er ganske enkelt for mye.

NWN skiller seg vesentlig fra Baldurs Gate ved, at man kun spiller én karakter. Det er allikevel muligheter til å leie henchmens, ha familiars og andre supplementer. Det betyr, at man er mer konsentrert om sin karakter og dette støtter RPG-elementet ganske fint. Grunneventyret består av fire forskjellige kapitler, hvor det første er veldig stort. Det kan gjennomføres som single- og multiplayer over LAN eller på nettet. Historien er overskuelig, men mangler litt nerve sammenlignet med Baldurs Gate. Byen Neverwinter er blitt infisert med pest og underlige vesner, samtidig er det rust i gitteret på det lokale fengselet og det flommer over med herjende banditter.

Unikt på den fete måten
Neverwinter Nights vil bli et veldig langt stjerneskudd. Spillets utviklingspotensiale er ikke mindre enn unikt og det er vanvittig gjennomtenkt fra utviklerens side. Dessverre ødelegges stjernestøvet litt av grafiske og lydmessige elementer. Grafikken er pen og skyggene er fantastiske, men man savner litt råhet og nerve i de forskjellige miljøene. Byen er ikke levende nok og dungeons er ikke skumle nok. Alt sammen virker en anelse stift. Dette skyldes, at spillet er laget med en editor som lager alt i kvadratiske blokker. Det kan ikke ses, men det kan merkes. I tilleg har vi lydsiden som er fengslende, men også savner litt sprelskhet. Dette gjelder spesielt stemmene og musikken. Jeremy Soules har komponert soundtracket i hans velkjente computergenerte symfoniske stil. Men der mangler litt mer tema - litt mer trøkk!

Men forestill deg Baldurs Gate i ekte 3D med fokus på én karakter. Ekte og autentisk bruk av 3rd edition D&D og et spill som på alle måter er tilrettelagt som rollespil. Du kan selv lage eventyr eller joine andres. Du kan faktisk gjøre akkurat som du har lyst til og det er spillets absolutte styrke. Det blir aldri vinter igjen og skulle snøen atter falle, har du en unnskyldning for å sitte innendørs de neste 3-4 årene. Spillet er ganske enkelt det feteste spillet som har ligget på min anmeldertallerken, og det gjør nesten vondt å skjære i det.