Mørke skyer for Intel

Intel ble for knapt mer enn en uke siden idømt av EU en bot på hele 1.06 milliarder Euro for konkurransehemmende virksomhet. Den største boten EU noen gang har gitt til ett enkeltselskap. De skal ha manøvrert i den hensikt å presse AMD ut av det europeiske markedet. Spesifikke handlinger er ifølge EU-kommisjonen at de ved hjelp av sin markedsposisjon har betalt forhandlere å tvinge dem og PC-produsenter til å droppe eller delvis droppe å bruke AMDs produkter. De skal også ha tvunget fram utsettelser på når nye produkter fra AMD ble tilgjengelige for forbrukere.

Også tidligere har AMD fått en smekk for slike handlinger. Koreanske kontrollmyndigheter har tidligere ilagt Intel en bot på $25 millioner dollar for lignende forhold. Japanske myndigheter har beordret Intel til å ta avstand fra visse former for å gi rabatt til forhandlere. Også i USA, der Obama har lovet å gjennoppta kontrolleringen av markedskrefter etter Bushs periode der slike ting ble forbigått i stillhet, er Intel under etterforskning for lignende forhold.

Intel på sin side hevder seg missforstått og ofret. De klager over både begrunnelsene og bevisene til EU Kommisjonen og har lovet å anke utfallet.

Dommen åpner for en real krig mellom de to store mikroprosessorprodusentene. AMD har, får å sitere Gizmodo, "svart på den mest voksne måten." Kort tid etter dommsfellelsen flagget nemlig AMD EUs flagg på forsiden, og det dukket raskt opp en side, https://breakfree.amd.com/en-us/default.aspx?si=1 med tittelen "AMD Break Free" som lar deg lese deg gjennom hele saksgangen. AMD benytter virkelig anledningen til å gni det inn hos Intel.

Men AMD gir seg ikke med det, og annklager nå Intel og Apple for å ha inngått en konkurransehemmende avtale som er grunnen til at Apple aldri har benyttet en AMD-prosessor i noen av sine PCer. I 2005 ble også Dell beskyldt for det samme.

På toppen av det hele åpner dommen fra EU, der hele boten går i EUs egen kasse, for at AMD selv kan levere et sivilt søksmål mot Intel, med krav om tilbakebetaling av tapte inntekter.

Intel har, muligens som et mottrekk mot all den negative oppmerksomheten, nylig truet med å trekke sitt krysslisensieringssamarbeid med AMD etter at AMD inngikk en avtale med Abu Dhabi som de hevder er et brudd på pakten. Et brudd er dog usannsynlig da også Intel profiterer stort fra den gjeldende avtalen.

La oss håpe at AMD og Intel snart avslutter kranglingen og går tilbake til å gjøre det de er best til, nemlig å lage prosessorer. Forhåpentlig kan EUs avgjørelse gi en positiv innvirkning på konkurransen og prisene i markedet slik at vi gamere får enda bedre ytelser til en billigere penge.