Might & Magic IX

Retro RPG?
M&M IX skulle være det neste store spillet i Might & Magic serien. Serien skulle få en ansiktsløftning ved å gå over til full 3d grafikk og i tillegg skulle det bli en del forbedringer i spillet. Videre skulle også konversasjonsdelen bedres, det skulle bli smartere fiender, bedre magi og skill system og alt skulle bare bli fryd og gammen med den nyeste versjonen i serien. La oss så ta en titt på den neste generasjonen i M&M serien.

De 4 helter
Spillet foregår i en verden bestående av 10 "enorme" områder som kan utforskes. Her skal en så dra rundt og få forent 6 ulike klaner i kamp mot denne tids store fiende som vil komme til å knuse alle klanene hvis de ikke står sammen. Historien tar spilleren gjennom mer en 65 ulike "quester" hvor man vil møte over 100 nye monstre. I utgangspunktet har man 4 stykker i gruppen som en sloss med, men i tillegg til disse kan 4 npc’er også følge med i gruppa og sloss. Man kan førøvrig aldri se de andre som er med i gruppa. Når man starter spillet skal en sette opp 4 karakterer som blir følget som skal redde verden fra katastrofe. Her har man 4 ulike krigerklasser (paladin, ranger, crusader og mercenairy) og 4 ulike magiklasser (mage, druid, lich og priest) å velge mellom. For å gå opp i level må en finne ulike folk rundt om i spillverdenen. Ulike folk kan hjelpe til med å gå opp i level i ulike stats. Så selv om en går opp i level kan en ikke få utbytte av dette før en har tatt en tur rundt og besøkt disse trenerne. Dette gjør ting mer naturlig men gjør også at det kan ta tid før du virkelig får utnytte og brukt de poengene en får til å distribuere etter å ha gått opp i level. Hvem det er som kan oppgradere spilleren må en finne ut av selv ved å gå rundt og snakke med folk og fiske etter informasjon.

God dag mann økseskaft
Konversasjonssystemet er forgreinet noe som gjør at det føles forholdsvis naturlig , i den grad det lar seg gjøre, når en snakker med lokalbefolkningen og ulike personer som drar historien videre. Ikke at dette er noe nytt i seg selv. Vi har alt sett dette i spill som Baldurs Gate bl.a. I tillegg har den nye motoren muligheter for mer skripting. En vil for eksempel kunne stoppe og overhøre lokalbefolkningen snakke seg i mellom og få vite mer om hva som skjer i verdenen og dermed i større grad bli en del av verdenen. Men det skal sies at det til tider dukker opp rare ting i samtalene som ikke hører helt hjemme noe som ødelegger for graden av innlevelse i spillet.

Real-time/turnbasert?
Kampsystemet er bygd opp slik at en kan kjempe både i realtime og turnbasert. Når man møter lette motstandere vil man velge realtime mens man mot vanskeligere motstandere vil en måtte komme til å ta i bruk turns for i det hele tatt å ha en mulighet til å overleve kampen. For de som er vant til og liker turnsbaserte RPG’er er dette sikkert greit men det kan bli litt kjedelig og tar veldig lang tid å bli ferdig med kampene på denne måten.

Grafisk søppel
La oss så se på grafikken i spillet. Utviklerne har her tatt i bruk LithTech engine. Dette er en grafikkmotor vi tidligere har sett i bl. a.Vampire: The Masquerade Redemtion. Som mange kan huske var grafikken i Vampire: TMR rimelig bra når det kom ut. Her må det da også legges trykk på når det kom ut siden det begynner å bli en stund siden. Det komer selvfølgelig ikke opp mot dagens grafikk men det var likevel en god grafikk motor når den så dagens lys. Hva utviklerene har drevet med og tenkt på her, er det vanskelig å si. De har rett og slett mishandla grafikk motoren til de grader og langt der i fra utnyttet mulighetene de har hatt til rådighet. Grafikken ser nærmest ut som den en finner i Halflife. Mon tro hva de tenkte når de ga ut et spill med så utrolig dårlig grafikk i dag med dagens høye krav til grafikken. Det skal vanskelig gjøres å få så lite ut av en grafikk motor. Oppe på det hele kan man støte på en god del rene grafiske feil rundt om i spillverdenen. Dette holder rett og slett ikke mål i det hele tatt med tanke på hvilke spill som har blitt sluppet i det siste og hvilke spill som venter like rundt hjørnet. Tenk for eksempel på hvordan Dungeon Siege glitrer med sin nydelige grafikk. Det eneste rent grafisk som ser bra ut er ansiktene på de ulike i spillet, men da kun når de blir sett forfra. Sett fra siden ser også disse elendige ut.

Makkverk?
Så hva skal en så si om dette spillet eller makkverket som det også har blitt kalt. Det er flere ting en kan peke på som liksom ikke helt passer inn. Når en har kommet seg til fastlandet litt ut i spillet og vil videre kommer det snart fram at det er spesielt et sted å dra for å komme seg videre. Dette kommer fram ganske fort men når en så prøver å dra dit så er det ikke mulig før man har gjort noen oppgaver. Når det er gjort dukker plutselig muligheten opp fra ingensteds hen. Stedet man skal til skal ligge sentralt og ha muligheter for reise til andre områder i spillverdenen. Ok, la oss se på kartet hvor dette stedet ligger. Senteret for all trafikk ligger langt utenfor allfarsvei. Jeg må si jeg synes dette føles litt merkelig. Når en stadig vekk støter på slike ting som ødelegger det lille som fantes av stemning i spillet så er det ikke særlig mye som lokker til timer foran skjermen. Tanken på at dette elendige klinet faktisk ikke er gratis er bare helt latterlig. Mon tro om ikke RPG-mod’n som det blir jobbet med til Half-Life er bedre. Avslutningsvis må man bare få lov til å komme med en oppfordring. For guds skyld la det ikke bli sluppet en oppfølger til dette spillet. Det må da finnes bedre ting å bruke resurser på?!?