Lost Horizon

Innerst inne må vel de fleste innrømme at de elsker et godt, gammeldags skattejakteventyr. Samme hvor akademisk eller elitistisk ens forhold til historiefortelling måtte være, er det noe med glemte artefakter, historisk tvilsomme påstander og lettbent spenning som tiltrekker selv de mest skeptiske blant oss. {Indiana Jones} og Da Vinci-koden har vist oss at denne oppskriften fungerer gang på gang, og godtroende som vi er lar vi oss suges inn, tygges rå og spyttes ut igjen mindre opplyste enn noen gang. Og det føles herlig!
{Lost Horizon} er et lekkert og velstekt kjøttstykke vendt i en dels bitter, dels utsøkt marinade. Den tyske utvikleren Animation Arts har tidligere arbeidet med pek-og-klikk-eventyrene i Secret Files-serien, som ble relativt godt mottatt.

Denne gangen skrus tiden tilbake til 1936 og vi plasseres i skoene til den engelske veteransoldaten Fenton Paddock, som beskjeftiger seg som en lite lukrativ smugler i den britiske kolonien Hong Kong. En rekke uforutsette hendelser gjør at han blir dratt inn i jakten på en mystisk nøkkel som åpner porten til det sagnomsuste Shambala, et mytologisk sted dypt inne i de tibetanske fjellene.

Det viser seg selvsagt at Paddock slett ikke er den eneste som søker Shambalas hemmelighet. Overtroiske og maktkåte nazister har nemlig også fått snusen i den tibetanske skatten. I tråd med skattejaktsjangerens uskrevne regler, ender det opp i et kappløp med tiden og en reise som tar deg med til Tibet, franske Marokko og til løvens egen hule i Berlin.

Det umiddelbare inntrykket av {Lost Horizon} er at det er lekkert, men sliter litt med det rent tekniske. Grafisk er spillet tydelig foreldet og føles som et eventyrspill fra slutten av nittitallet. Tredimensjonale figurer beveger seg over todimensjonale, håndtegnede bakgrunner opplevd fra en tredjepersons synsvinkel.

Miljøene du får utforske er vakre og forseggjorte, men for det meste veldig statiske. De todimensjonale områdene har også gitt utviklerne lite frihet til å regissere scenene, noe som dessverre gjør opplevelsen mindre engasjerende enn hva den kunne ha vært. {Lost Horizon} ligner veldig på Secret Files-spillene, og sliter også med flere av de samme problemene.

Et av {Lost Horizon}s sterkeste kort er stemmeskuespillet, som stort sett holder et høyt nivå, og til tider er direkte imponerende. Den nærmest fraværende ansiktsmimikken gjør likevel at karakterene virker noe livløse og at lengre dialogsekvenser er lite motiverende. Enkelte gode kuttsekvenser veier delvis opp for dette, men det kunne vært langt flere av dem.

I konkurranse med andre spillsjangre, sliter eventyrspillsjangeren generelt med gode belønningssystemer, og {Lost Horizon} greier ikke å utnytte skikkelig de få virkemidlene som er til rådighet.
Grensesnittet er derimot veldig godt gjennomarbeidet. Man styrer Fenton Paddock gjennom et klassisk pek-og-klikk-system som er velprøvd og fungerer godt. Ved å trykke på en knapp får man en oversikt over alle interessepunktene i omgivelsene rundt seg, noe som eliminerer den fryktede "pixel-hunting"-fellen som alt for mange eventyrspill har gått i tidligere. Alt er tilgjengelig, intuitivt og finpolert. Her har jeg rett og slett ingenting å rette pekefingeren mot.
Kjernen i pek-og-klikk-eventyrspill er gåtene, og som alt annet i {Lost Horizon} er disse utformet på tradisjonelt vis: Plukk opp en gjenstand ett sted, gjerne kombiner den med en annen gjenstand og bruk den i en annen sammenheng et annet sted. Gåtedesignet er stort sett logisk og solid, selv om enkelte løsninger virker noe søkt. Det blir sjelden vanskelig, så man blir heldigvis ikke sittende fast lenge før man finner løsningen.

Jeg kunne selvsagt kritisert spillet for å være for enkelt, men samtidig sørger en lav vanskelighetsgrad for en flyt i spillet som gjør at man stadig opplever fremgang. Dette vil jeg påstå er en styrke langt mer enn en svakhet. Den stadige progresjonen sørger for at spillet ikke mister spilleren underveis.

{Lost Horizon} vil aldri bli noen klassiker, men gjør likevel det meste på en tilfredsstillende måte. Er du som meg, og elsker eventyrspill, bør {Lost Horizon} definitivt stå på listen over spill du skal spille. Er du derimot ikke allerede frelst, er {Lost Horizon} heller ikke spillet som vil få deg til å skifte mening. Spillet prøver ingenting nytt, og er på mange måter en hyllest til det tradisjonsrike pek-og-klikk-eventyret. Til tross for å være teknisk utdatert, og at historien er en cocktail av klisjeer, er ikke dette et hinder for en totalt sett god og underholdende opplevelse.