Game Developers Conference 08

Game Developers Conference er ingen vanlig spillmesse som E3 eller Games Convention, men det er heller ikke en messe bare for spillutviklere. Den årlige sammenkomsten i San Francisco har fått en hel haug med sidearrangement, og det er nok å se på for spillsultne journalister. Her kommer en kort dagbok fra Gamereactors uke i San Francisco.

Inngangen til Moscone West der det meste av messen fant sted.

Fra venstre: Inngangen til Moscone North, på vei ned til utstillingshallen og oppslagstavlen med en konkurranse.

Mandag 18. februar

Gamereactor har vært i San Francisco hele helgen, og fått hvilt ut etter en lang flytur. På messens første dag var fokuset på GDC Mobile, Independent Games Summit, Serious Games Summit. Ikke helt det vi i Gamereactor er mest opptatt av, men en del interessante foredrag på Independent Games Summit, der mindre utviklere delte erfaringer. En fin og myk start på en lang og spennende uke.

Selvsagt har GDC sin egen butikk, der man kan kjøpe diverse saker og ting.

Tirsdag 19. februar

Til tross for at hovedprogrammet til Game Developers Conference først begynte på onsdag, ble tirsdagen startskuddet vårt. Mange av avtalene våre fant sted på nærliggende hoteller og konferansesaler.

På W Hotel møtte vi norske Funcom, og fikk kikke nærmere på {Age of Conan: Hyborian Adventures}. Omringet av avhugde hoder og håndslipte sverd, hørte vi spillets regissør Gaute Odager fortelle om hvordan spillerne kan bygge festninger og erobre andre spillere, og kamp fra hesteryggen.

Funcom viste frem Age of Conan på W Hotel.

Etter Funcom-møtet besøkte vi Playstation-loungen for å sjekke ut {Echochrome} og en ny {Warhawk}-ekspansjon. Dessverre var verken Home eller {Little Big Planet} med på årets messe.

Neste stoppested var Hotel Nikko, for å besøke Microsoft og Silicon Knights. Det evig forsinkede {Too Human} ble vist frem, og så nesten ferdig ut. Demo av spillet skal komme en måned før lansering på Xbox Live. Til tross for alle forsinkelser og problemer under utviklingen, er vi litt optimistiske til tittelen, etter denne visningen.

Too Human så slett ikke verst ut. Kanskje det blir et bra spill, tross alt?

Vi kom litt for sent til Digital Illusions fest på kvelden, der Battlefield: Heroes, {Battlefield: Bad Company} og {Mirror's Edge} var hovedingrediensene. Mirror's Edge ser virkelig spennende ut, med en helt ny vri på førstepersonsspill.

Mirror's Edge var det mest imponerende spillet svenske Digital Illusions viste frem på GDC.

Onsdag 20/2

Denne dagen åpnet messen for fullt, og vi startet med å ta en nærmere titt på {Lego Batman}, som er {Lego Star Wars} i nye klær, med enda større fokus på samarbeid.

John Schappert og Cliffy B var de store stjernene på Microsofts presentasjon.

Neste stopp var Esplanade Ballroom, der John Schappert fra Microsoft utdypet Microsofts planer om å demokratisere spillutvikling, og årets planer for Xbox 360. Cliff Bleszinski saget seg gjennom en pappvegg med motorsag og utbasunerte at Marcus Fenix med venner dukker opp i {Gears of War 2} i november i år. Uten tvil den største spillnyheten fra årets konferanse. I tillegg viste Microsoft frem {Fable 2}, {Ninja Gaiden 2}, {Halo Wars}, {Splinter Cell: Conviction} og Too Human. Men ingen {Alan Wake}, noe som kan tyde på at det finske grøsserspillet blir utsatt til neste år.

Etterpå var det på tide å besøke selve messegulvet, som ikke akkurat kan sammenliknes med E3. Her prøver sultne spillutviklere å finne nye talenter blant de besøkende. Men slike talenter har ikke vi, så derfor besøkte vi heller Foundation 9 og så på det kommende Wii-spillet Monster lab, som ikke var direkte imponerende.

Selv om GDC ikke kan matche E3 med gærne folk i kostymer, var det noen raringer på GDC også.

Deretter besøkte vi Peter Molyneux, som hadde litt tekniske problemer med utstyret da han skulel vise Fable 2 til oss og svare på spørsmål. Vi besøkte også Secret Level, som viste frem både Golden Axe: Beast Riders og {Iron Man}. Forhåpningene er fortsatt der til Golden Axe, selv om det vi så ikke var så veldig imponerende.

På besøk hos Secret Level som viser oss konsepttegninger, spillet, og en gammel arkademaskin.

På kveldstid var det fest på Great American Music Hall, der den nordiske organisasjonen Nordic Game arrangerte Nordic Metal Lounge. Skid Row stod på scenen, men klarte ikke helt å engasjere publikum.

Nordic Metal Lounge i Great American Music Hall.

Torsdag 21. februar

Dagen startet med en interessant paneldebatt om hvordan historien best kan integreres i spill, der Denis Dyack fra Silicon Knights, Tim Willits fra id Software, Matthew Karch fra Sabre Interactive og Mary DeMarle som står bak historien i {Deus Ex 3} debatterte. Skal man hente inn krefter utenfra for å lage en best mulig historie? Skal historien påvirke spillmotoren? Og så videre.

På fritiden besøkte vi en av verdens beste platesjapper. Det ble et dyrt besøk for oss alle.

Etterpå testet vi {Wii Fit} og kikket litt på Mario Kart og {Super Smash Bros. Brawl}. Køene for å spille var dessverre for lange for disse to, men heldigvis er de snart i butikkene.

Mens resten av gjengen snakket med Lucasarts om {Star Wars: The Force Unleashed}, {Lego Indiana Jones} og {Fracture}, slo jeg av en prat med Michael Capps, sjefen for Epic, om Gears of War 2 og Unreal 3-motoren.

Etter dette intervjuet fikk jeg med meg Dave Jones som pratet om APB. {Crackdown} mottok en pris under GDC Awards, og Real Time Worlds ser ut til å ha et nytt storspill på trappene med APB, som minner mest om politi og røvere i et onlinespill.

Dave Jones står bak spill som {Lemmings}, GTA og Crackdown. På GDC snakket han om sitt nye spill, APB.

Kvelden ble tilbrakt på en {Spore}-fest i regi av Electronic Arts. Will Wright holdt en kjempemorsom tale om hvorfor vi vil leke oss i fantasiverdener, full av avsporinger.

EA holdt fest for Spore, men det var ikke et spor av spillet å se i festlokalet.

Vi stakk deretter innom {Prototype}-festen på W Hotel, og spiste Hot Dogs og drakk drinker mens vi testet Radical Entertainments actionspill for første gang. Hektisk og variert er vel den beste beskrivelsen av Prototype.

Det gikk livlig for seg på Prototype-festen.

Fredag 22. februar

Siste dag på en konferanse er alltid tung. Vi forsøkte å snakke oss inn til Realtime Worlds for å intervjue Dave Jones, men det gikk dessverre ikke. Jeg la igjen kortet mitt i resepsjonen, men det havnet nok i søpla.

Deretter dro vi til Avatar Reality sin stand, der vi så på {Blue Mars}. Jeg er ikke spesielt interessert i onlineverdener som {Second Life}, så jeg måtte anstrenge meg for å virke interessert. Men spillet ser i hvert fall lekkert ut, takket være CryEngine 2.0.

Avatar Realitys Blue Mars har mange pene fossefall.

Etterpå skulle David Jaffe ({God of War}) gi karriereråd, men foredraget var desverre stappfull, og Jaffe hadde dessuten ikke møtt opp, så en annen skulle holde et reserveforedrag.

Så var det på tide å ta en titt på {Battlestations: Pacific}, men Eidos var ikke videre interessert i dette da jeg møtte opp.

Spørsmål: Kan dere vise noe fra spillet?

Svar: Nei, dessverre. Det kommer noen bilder når spillet blir annonsert neste uke.

Spørsmål: Kan du fortelle hvordan dere vil gjøre spillet mer tilgjengelig?

Svar: Nei, det er for tidlig.

Spørsmål: I {End War} kunne man styre enheter med stemmen. Er det noe som vil bli implementert i Battlestations: Pacific?

Svar: Dessverre, det kan vi ikke fortelle.

Eidos nektet å vise noe fra Pacific. En uke senere kom bilder.

Ok, jeg er kanskje litt slem. Vi fikk vite at man spiller japanere, og litt om de nye enhetene. Men jeg blir alltid litt forbauset når en utgiver er så hemmelighetsfull. Blir jeg spurt om å komme og se på et nytt spill, regner jeg jo med at de har noe å vise meg og fortelle meg.

Vi ruslet så litt rundt på messen og filmet diverse ting vi fikk øye på.

Vi tester Novint Falcon.

Dagen ble avsluttet med en kikk på {The Chronicles of Spellborn}, og nok en visning av Fable 2. GDC var så slutt, og vi tok en tur ned til Virgin Megastore og kjøpte oss {Rock Band} til Playstation 3, for å ta med hjem til Sverige.

Det er alltid underholdende å høre på Peter Molyneux fra Lionhead.

Det var alt fra årets Game Developers Conference. Neste år arrangeres GDC 23-27 mars i San Francisco.