Ferrari Challenge

La meg få presisere med en gang: Dette spillet egner seg kun for bilsimulator-masochister. Det nytter ikke å kjøre i {Burnout}- eller {Ridge Racer}-stil og håpe det går bra. Det er forøvrig også en fordel om du allerede forguder Ferraris knallrøde chassis. Spillet starter med å vise deg noe som må være hvordan en Ferrari-fanatiker opplever en stilig Ferrari: Detaljvisning av bilens vakre kurver og designelementer til religiøs kor-musikk. At spillets skaper har en lidenskap for Ferrari er vanskelig å ikke legge merke til...

Jeg tryner naturligvis i simulatorgropa så fort jeg får satt meg inn bak rattet. Bilen min når knapt den første svingen før jeg innser at jeg antagelig burde ha bremset mer og befinner meg alle andre steder enn på veibanen. For å bli bedre kjører jeg gjennom Tutorial-biten noen ganger og får hjelpende råd fra Tiff Needell som i samme slengen gjør narr av min manglende evne til å skille asfalt fra gress og grus. Etter noen runder der begynner ting å gå bedre, og jeg oppdager at racing-linja ikke bare er for pingler...

System 3 har fokusert mye på å gjøre Ferrari Challenge til den ultimate Ferrari-simulatoren. Da er det viktig at bilene ser og høres virkelige ut og at de føles og oppfører seg som sine virkelige alter ego. Mine uttalelser på dette området er basert mer på min magefølelse enn konkret erfaring, da kan telle på ingen fingre hvor mange timer jeg har sittet i en Ferrari. Etter min mening så ser og høres bilene svært troverdige ut. Krasjing-mellom-biler-lyden er vel ikke helt troverdig, men det høres bedre ut en den generiske og kjipe bakgrunnsmusikken som pumpes ut mens du suser avgårde på banene. Visuelt er bilene svært detaljerte og flotte. Banene er - sett bort i fra en og annen kjip tekstur - flotte. Man kan få kosmetiske skader på bilene, men selv kollisjoner i 250 km/t vil i verste fall få støtfangeren til å løsne. Ferrarier er enten kjempesolide, eller så er det noen i systemet som ikke vil se rå lemlesting av episke kjøretøy. Sannsynligvis det siste.

Når det kommer til opplevelsen av å kjøre en Ferrari, så skal jeg innrømme at jeg trodde det ville være mer moro. Det føles av og til ut som om simulatoren til System 3 passer på å kvele hvert minste fnugg med moro du måtte ha ved å straffe deg så hardt den overhodet kan ved hvert eneste feilgrep du gjør. Dermed må du slite hardt for å i det hele tatt kunne lukte på pallplassering. Et feilgrep og du er tilbake der du startet.

Når det er sagt er det likevel mulig å bli belønnet dypt og inderlig i dette spillet dersom du tar deg tiden til å lære deg de ferdighetene du trenger for å kunne kjøre som en gud. Banene som blir tilgjengelig etter hvert som du blir flinkere er varierte og hentet fra virkeligheten (noen baner har andre navn på grunn av lisensieringsproblemer). Og gjennomfører man gode løp får man poeng som man senere kan bruke til å låse opp flere biler. Men man må ha tid og tålmodighet for å kunne mestre System 3 sin simulator.

Skulle det hele bli for lett kan man skru av og på forskjellige hjelpeinstrumenter i bilen, som ABS-bremser, styrehjelp og anti-spinn. I tillegg har man muligheten til å justere opp vanskelighetsgraden. For min del ble vel ikke akkurat det spesielt aktuelt...

Ellers har spillet en multiplayer-del, men der kan man kun spille over internett eller over LAN. Og man kan kun spille ett og ett løp, og ikke noe annet enn det. Dette blir fort ensformig, så man flytter raskt over på en-spiller-delen igjen. Ellers er det inkludert et eget trophy-system (som ikke ser ut til å henge sammen med Sonys egne Trophy-opplegg) der man blir belønnet med forskjellige kort. Disse kan brukes i et litt meningsløst kortspill som er med som en attpåklatt til et ellers gjennomført spill.

Men alt i alt er dette en skikkelig racing-pakke for deg som liker simulatorer. Her får du presis kontroll over kjøretøyene, muligheter til å justere en rekke ting som har innvirkning på ytelsen, og løfter om at spillet skal motta oppdateringer med nye kjøretøyer og muligens baner underveis i spillets levetid. Ryktene tilsier at samtlige av sportsbilene i Ferraris portefølge skal bli tilgjengelig etter hvert, og vi ser frem til å prøve dem, alle sammen.