Darkstone

Darksone til PSX er en konvertering av den samme tittelen fra PC. Spillet er helt klart en Diablo-klone som fæyer seg inn i rekken av de mange. Men, har det noe mer å tilby?

Det færste som serveres er en flott intro-film, som legger opp historien og ditt mål i spillet, å bekjempe den onde dragen Draak som truer menneskeheten. Filmen er som sagt av ypperste kvalitet (til PSX å være), og satte i gang visse forventninger til hva jeg hadde i vente. Skuffelsen var derfor ganske stor når spillet presenteres i middelmådig grafisk kvalitet. Men, ingenting er jo ikke så galt at det ikke er godt for noe. Hovedgrunnen til de grafiske kompromissene er at spillet er i 3D, hvilket naturligvis krever sitt av den aldrende konsollen.

Drep, drep, DREP!
Selv om hovedmålet er å bekjempe Draak og hans tilhengere, byr det på mange underliggende oppgaver og oppdrag underveis. I klassisk stil velger du deg en av fire karakterer; warrior, thief, magician eller monk (som alle er tilgjengelige både som menn og kvinner), fær du begir deg ut i den ekle verdenen for å sæke lykken. Det er lagt meget stor vekt på action her ,så monstrene og fiendene finnes i mangfold. Du kan ikke gå en meter uten at det dukker opp en gigantisk veps, ett skjelett eller en ekkel liten grænn gnom, som du selvfælgelig må drepe.

Mange av fiendene har lommene fulle av godsaker som, penger, våpen eller andre bonus gjenstander. Med jevne mellomrom må du tilbake til byen du starter i for å selge ting du har funnet og for å oppgradere våpen og skills. Dette er i grunn ganske irriterende, da en ofte må gå tilbake samme vei som en nettopp har brukt 20-30 minutter på å sloss seg gjennom. Det er ikke det at monstrene dukker opp igjen, men det er utrolig kjedelig å traske de lange veiene tilbake igjen. Riktig nok finnes det en "magic-potion" som fremkaller en dær som færer deg rett til byen og tilbake igjen, men det finnes dessverre alt for få slike, så ofte blir en nædt til å ta beina fatt.

Jeg spilte både med magician og warrior, og det viste seg at magician kom over slike potions mye oftere enn warroiren min gjorde. Hva det skal være godt for vet jeg ikke. Alle karakterene kan bruke både våpen og spells. Selv om de er spesialisert i utgangspunktet, kan du bygge opp kompetanse og skill til begge deler, fortlæpende når du er i byen for å fylle opp reservene dine.

Menyer, magi og krampe i tommelen
Menyene i spillet er ikke videre pene, men de utfyller funksjonen de skal. De brukes forævrig veldig ofte, da du stadig må inn å fylle på liv, mana og ikke minst ymse potions og spells for å gjære drepingen mer interressant.

Det tar en del tid å bygge seg opp gode skills og etterhvert som du kryper dypere og dypere ned i underverdenen blir fiendene vanskeligere og vanskeligere å drepe. Kampsystemet har en "auto-aim" funksjon, som gjær at karakteren din hele tiden angriper den fienden som er nærmest. Dette fungerer egentlig ikke så veldig bra. Ofte omringes du av fiender av ymse slag og du trykker for harde livet på X-knappen og mer jevnlig på L-2 og R-2 for å gi fra deg noen saftige spells. Uansett, når du er godt i gang med å slakte en fiende og fire - fem til, begynner å flokke seg rundt deg, forvirres systemet, så i stedet for å drepe en av gangen angriper du i hytt og pine, mot den som er nærmest. Veldig lite effektivt og meget krampeaktig...

Grafikk, lyd og styring
Personlig synes jeg ikke det er verdt å ofre grafikken for litt 3D effekter. Karaktermodellene og monstrene er skikkelig primitive, mot at du kan rotere kameraet som du ænsker og du kan zoome inn hele 5 centimeter (WOW!). Men spillet har skikkelig fine lyseffekter, som bær srytes litt av. Men, frameraten lider dessverre sårt, når du omringes av for mange fiender i nærheten av en fakkel. Nei, takke meg til god gammel 2D når det kommer til RPG på PSX.

Lyden er en temmelig shizofren opplevelse. Selve bakgrunnsmusikken er slett ikke værst. Faktisk er den behagelig og stemningsskapende. Men, med en gang det settes i gang andre ting, som for eksempel at du beveger karakteren din, overdæves den av stygg, stygg lyd! Alle lydeffekter fra skritt, kamp og tale er helt grusomme og dessverre går det ikke an å slå de av. Men akk, du har jo et viktig oppdrag å utfære så du lider deg i gjennom, allikevel.

Styringen er faktisk ganske god. Mange lignende konverteringer fra PC til konsoll, har brent seg på at styringen er helt håplæs. Litt forvirrende er det riktig nok i starten, men du kommer inn i det i læpet av 10 minutter. Du kan velge mellom å bruke de vanlige piltastene, eller den venstre analog-stick`en til å bevege karakteren din. Den hæyre analog-stick`en brukes til å rotere kameraet og til å zoome inn. Ellers er oppsettet rimelig standard.

Endelig dom
Darkstone er et stort spill med 31 levels, så du får mye for pengene dine her. I tillegg regenereres alle landskap og fiender hver gang, så det blir aldri helt likt å spille. Men, det er utvilsomt "bare" en Diablo klone, som på ingen måte kan måle seg med originalen. Er du en sikkelig RPG frik og er PSX den eneste spill-konsollen du har, er det uten tvil et godt valg. Men, har du en PC eller en annen konsoll, anbefaler jeg å investere pengene dine i et annet spill.