World War Zero: Iron Storm

Rebellion er tidligere kjent for titler som Rainbow Six (RS) på PSOne og Alien vs. Predator på PC. Begge spillene kunne forårsake mareritt, selv om marerittene RS gav var pga. den elendige grafikken, det dårlige brettdesignet og den horrible AI'en. De har nå kommet med et nytt spill og det tyder enten veldig godt - eller særdeles dårlig...

1. Verdenskrig har ikke sluttet. Den heter ikke engang 1. Verdenskrig, den kalles bare World War Zero. Den har holdt på i 50 år og slik det ser ut nå, kan den holde på i 50 år til dersom man ikke gjør noe drastisk. Det viser seg raskt at det blir din oppgave å gjennomføre dette drastiske.

Spillet starter i full forvirring, slik som mange spill i denne kategorien gjør. Men her er det snakk om total forvirring. Du vet ikke hvor du er, du vet ikke hvor du skal og du vet i hvertfall ikke hva i helvete det er du skal gjøre der. Etter noen minutters surring rundt i en bunkers med dårlige eksplosjonseffekter og elendig sampling på stemmer, finner du ut at du er løytnant James Anderson. Du tester våpenet du har fått tidelt og finner ut at hagla enten er like kraftig som en erteskyter, eller så er boksene du skyter på plassert på noen særdeles kraftige magneter som gjør at de ikke flytter noe særlig på seg. Realisme på høyt plan, med andre ord.

Etter å ha svirret uskyldig rundt på denne lekeplassen av en bunkers, så skjønner du at det er en dypere mening med livet. Du har nemlig en oppgave du skal fullføre og den er ikke akkurat av det beskjedne slaget: Du skal snike deg innenfor fiendens linjer og myrde nøkkelpersoner i krigen, i tillegg til å komme deg forbi enhver motstand du møter. Heldige deg blir utstyrt med både en pistol og en snikskyterrifle, så dette burde jo gå som en tur i parken! Den finfine følelsen av lykke forsvinner dog som dugg for solen. Det blir nemlig din oppgave å få denne soldaten gjennom alle farene han måtte møte på. Det betyr at det kan være en utmerket idé å holde seg unna kuler, granater, sprengladninger og tankser. Om du i tillegg prøver å unngå å sprenge deg selv til helvete med granater du mister eller å hoppe ned fra fem etasjers bygningsrester, så burde alt gå helt greit.

Selve konseptet er ikke ukjent og som med så mange andre skytespill, tror jeg ikke manuset til dette spillet må ha tatt noe mer plass enn én A4-side. Rebellion var nok ikke spesielt opptatt av å fortelle en dyp historie med stort plot denne gangen heller. Man går litt rundt, skyter, blekker noen granater og går videre. Man kan selvfølgelig hoppe litt, men etter min mening er det rett og slett ikke nødvendig å hoppe. Du klarer å komme deg frem uten å bruke krefter på å løfte begge bena fra bakken.

Option-valgene gir faktisk inntrykk av at det er et kjempespill du skal begynne å spille på: Du har 16:9 muligheter som betyr at de som sitter på en Widescreen-tv får utnyttet bildet sitt maksimalt, uten at tyskerene ser ut som om de har lagt på seg 15 kilo. Dessuten har du også muligheten til å velge lyd i mono, stereo, eller Pro Logic II Surround. At vi har fått den valgmuligheten er jo bra, men kvaliteten på lyden er såpass dårlig at det absolutt ikke var bryet verdt å ta med denne valgmuligheten. Ellers har man de vanlige justeringsalternativene som man er vant med og man kan jo ikke klage på det.

Bare ved å se innledningen så skjønner man at dette spillet halter grafisk. Oppløsningen på innledningsfilmen er elendig. Filmen er blokkete og uklar, noe vi overhodet ikke liker ved slike filmer. I tillegg er samplingskvaliteten er usedvanlig lav. Animasjonene er av så varierende kvalitet at man kan bli fullstendig gal av mindre. Noen ganger er animasjonene så korrekte og pene å se på at man klarer å se bort i fra den kjedelige, veldig lite detaljerte og enormt lite imponerende grafikken. (Runde lys er faktisk oktanter isteden for sirkler!) Andre ganger mangler animasjonene fullstendig (plutselig lå han nede uten å en gang ha falt), eller de er så dårlige at det kanskje hadde vært best om de faktisk manglet. Flere ganger opplevde jeg at en skutt soldat spratt avgårde som en sprettball mellom to containere, mens andre ganger sank han halvveis ned i gulvet og begynte å rotere. Jeg syntes egentlig ikke det oppgraderte spillopplevelsen

AI'en til motstanderne dine er rett og slett imponerende. Dersom du hadde plassert 10 stk fiendtlige soldater ved en dør, så hadde de gjennom et grensesprengende samarbeid der alle yter max, kanskje klart den kompliserte affæren det er å åpne en dør... Disse soldatene gir utrykket "kanonføde" en helt ny visualisering og tilnavnet passer ypperlig til de tyske troppene i dette spillet. En litt artig detalj de har tatt med er at tyskerne er vanvittig patriotiske. Skulle du finne på å skadeskyte en av dem (din sadist!), vil han sitte halvveis oppreist og være ganske rolig. Men idet du kommer nærme nok tar de frem en granat og kaster den etter deg. Som regel kommer ikke granaten langt nok, men eksplosjonen skader deg og dreper motstanderen. Dette ble av og til så overraskende at jeg ikke visste helt hva det var som traff meg.

Fiendeklientellet er helt greit, det er alt fra lett armert kanonføde og hunder koblet til sprengladninger (som er noe av det smarteste du møter på i spillet...) til tungt bevepnede soldater og tanks. Du vil også bli utsatt for blant annet granater med giftig gass og et par-tre forskjellige typer fastmonterte skytevåpen. Det er én boss i hele spillet, noe som kanskje gjør det litt mer jordnært, men det gjør hele spillopplevelsen litt kortere (som om du virkelig ville at dette spillet skulle vare lengre!). Men til gjengjeld har han en kakerlakks overlevelses evner, så han er virkelig jævlig å ta knekken på.

Arsenalet med våpen er langt fra imponerende, men det er helt kurant. Klart det kunne vært mer, men når man har basisen med våpen, sammen med 5 forskjellige typer granater, så ser jeg ikke noen grunn til å trekke ned på dette punktet. Du har også muligheten til å bruke stasjonære maskingevær og granatkastere, men ingen kjøretøyer. Igjen trekker den dårlige grafikken ned, og gjør våpnene uklare, klumpete og ikke spesielt detaljerte. Den dårlige samplings kvaliteten hjelper ikke spillet oppover på skalaen. Det hjelper heller ikke at stikkflammer og flammer ser urealistiske ut, og vi noterer oss at eksplosjonseffektene omtrent er ikke-eksisterende. Eksplosjonene forandrer stort sett ikke på omgivelsene, dessuten lyser ikke lyset fra eksplosjonen opp omgivelsene slik den burde. Kan også nevne at dersom det mot all formodning skulle skje en deformering, så er den så dårlig at selv store og staute karer får saltvann i øyekroken.

Om ikke utvikleren har fått til grafikken skikkelig, så er effekten du får når du ser bygninger og slikt mot den rød-oransje krigshimmelen veldig bra sammenlignet med resten av spillet. Tingene blir en tanke tåkete og litt mørkere. Det er muligens den eneste effekten jeg kan si noe positivt om i dette spillet.

Som regel fungerer brettdesignet helt greit og du progresserer relativt jevnt. Men av og til er designet såpass dårlig at du ikke vet hvor du skal vende snuten. Du vet heller ikke hvor du har muligheten til å vandre, da spillet inneholder en rekke usynlige vegger som hindrer deg i å gå til tilsynelatende åpne steder. Er det én ting slike spill må styre unna, så er det usynlige vegger. Dette er også en av de tingene som ikke akkurat løfter spillopplevelsen så veldig i positiv retning. Jeg vet ikke om det er spesielt realistisk å ha et stort kirkerom med mosaikkvinduer og orgel i galleriet inne i én togvogn, men det var i det minste veldig overraskende...

I det minste har Rebellion skjønt hvor essensielt det er å ha lette og funksjonible kontroller. Nå har man likevel begrensede muligheter, men slik som kontrollen er satt opp fungerte meget greit for meg. Jeg hadde ikke noen problemer med å bevege meg rundt, og det skal de ha skryt for.

Det kan kanskje virke som et bra spill med masse valgmuligheter og slikt, men når du begynner å spille det får du følelsen av at det er et uferdig produkt. Jeg opplevde at spillet låste seg på akkurat samme stedet flere ganger, så her ligger det antagelig en programmeringsfeil, noe man overhodet ikke bør finne i spill (og spesielt ikke så tidlig i spillet som jeg fant den).

Har du fått inntrykk av at dette er et spill du bør bruke 500 av dine hardt tjente kronasjer på? Jeg trodde ikke det, nei...