SSX 3

Er du glad i fart, spenning og ikke minst snowboard? Er du glad i nydelig grafikk, lyd og ikke minst gameplay? Da vil du også bli glad i SSX 3! Det har vært stille rundt SSX-serien i nesten halvannet år nå, så det er derfor med ikke så rent få sommerfugler i magen jeg satte spillet inn i min Xbox og satte meg til rette i godstolen. Og der ble jeg også sittende.

SSX har aldri vært kjent for noen stor grad av realisme. Heller ikke i denne versjonen har EA gjort noen forsøk på å forandre på dette. Derimot har man muligheten til å kaste seg ut i et snøparadis med uante muligheter og nydelig grafikk. Aldri før har man hatt så stor plass å boltre seg på som nå. I kjent SSX-stil er alt som heter realisme fullstedig utelatt, og man kjører fra første stund etter "ikke-prøv-dette-hjemme" prinsippet. For det er jo nettopp dette SSX er kjent for. I en mye større og mer åpen verden enn tidligere, får drømmene om vektløshet og vinger fri utfoldelse og man nyter hvert sekund. Alle de gode gamle utfordringene som Slopestyle, Race, Big Air, Super Pipe og Free Ride er på plass og bedre enn noen gang før. I tillegg kommer det en ny variant med, Big Challenge. Dette er skjulte utfordringer rundt om i løypa som belønnes med penger dersom du greier dem. (Det skal være mer enn 100 store og små utfordringer rundt omkring i spillet.) Du får også penger for alt annet du utfører, og disse pengene kan du anvende til kjøp av alt utstyr, kvaliteter og lignende du mener din karakter har bruk for. Alt som heter menyer og forhåndsvalg er fjernet og i stedet kjører du etter skiltene mot den øvelsen du føler for.

Fjellet er delt inn i tre deler, tre peaks. For å kunne avansere fra peak til peak må du danke ut peakets beste løper i et løp om poeng eller tid fra toppen og helt ned. Turen kan ta alt fra 10 til 30 minutter, kommer an på hvilken peak man befinner seg på. Men dette får du ikke sjansen til før du har hevdet deg i alle de forskjellige løpene hver peak har å by på. Disse er overraskende og kanskje også litt skuffende lette på peak 1, men lettelsen blir stor når man kommer seg til peak 2, hvor utfordringene står i kø og vanskelighetsgraden øker betraktelig.

Naturen har fått en langt mer sentral rolle i denne versjonen enn i de foregående. Man har følt litt på hva slags intense krefter et fjell virkelig sitter inne med, og resultatet er uforutsigbare snøskred, sterke stormer, tåke m.m. Jo høyere man befinner seg, jo tydeligere blir det at ingen virkelig er herre over elementene, man må bare lære seg å mestre dem som best man kan. Vinden kan til tider være såpass sterk at man faktisk må kjempe mot den for å holde seg på rett kurs og komme seg trygt i mål. Alt dette kan inntreffe helt tilfeldig hvor som helst, når som helst.

Grafikken er forbedret på flere punkter fra tidligere versjoner, og det er et ganske enkelt utrolig pent spill grafikkmessig. I SSX 3 er detaljene tatt mer fram i lyset, noe som gjør spillegleden enda mer dominerende. Alt fra karakterer til snø er forbedret og dette gir et mer mektig inntrykk av løypene og av fjellet. Lyden er et annet godt element i spillet. Radio Big, fjellets lokale radiostasjon, gir deg fortløpende informasjon om hvor ting skjer, værmeldinger og deilig kjøremusikk fra Fatboy Slim, N.E.R.D., Røyksopp og andre. Karakterenes egne kommentarer er morsomt satt sammen for å gi hver enkelt av dem en egen personlighet. For eksempel det tolv år gamle supertalentet Griff, som roper på mamma hver gang noe går galt. Er det selve kjøreopplevelsen man er ute etter kan alle disse lydene fjernes, og man sitter igjen med den deilige lyden av brett mot snø. Denne lyden er godt gjengitt i spillet hvis man bare gir den en sjanse.

I tillegg til de gamle triksene har EA lagt ved noen nye. Blant disse finner du trikset Board press, som gir deg muligheten til å holde på en combo i det uendelige. Avslutter du en combo med dette trikset kan du nemlig navigere deg videre framover uten å egentlig avslutte comboen skikkelig. Dette kan gi deg utrolige poengsummer som du tidligere bare kunne drømme om. De gamle gode ubertriksene er selvsagt også med. For å kunne ta et ubertriks må boosten din være opparbeidet først. I SSX 3 er disse triksene delt inn i tre deler. Normalt ubertriks og railubertriks kan gjennomføres når boosten er på topp, railubertriksene kan bare tas mens man er på en rail, og sist men ikke minst super ubertriks. Disse kan kun tas dersom man allerede har tatt 9 ubertriks fra før av i samme runde.

I det store og hele imponerer spillet meg. SSX 3 innfrir de ekstreme kravene som er satt. Mange trodde toppen var nådd med SSX Tricky, men her viser EA at dette fjellet er høyere enn tideligere antatt! Så ta bretter under armen, sett deg inn i heisen, og la den ta deg med høyere opp enn du noen gang har vært før. Nå gjenstår bare å se om min rodeo 900 to Method Air går like fint i bakken som den gjorde i spillet.