Deathrow

Finnes det noe koseligere enn en god omgang lemlestelse i stearinlysets skjær? Noen springskaller til høyre og venstre har vel aldri vært å forakte. I Deathrow får du så mye meningsløs vold, som du bare kan ønske deg. Husker du det klassiske Amiga spillet Speedball, vil du fort føle deg hjemme her.

Fremtidens reality-sports-TV?
Vi befinner oss i en fjern fremtid. Seerne er klistret til skjermene. Det verdensdekkende medieselskapet Prime Networks, sender Blitz. Til å starte med var sporten en måte gatebander testet rekruttene deres på. Senere er det blitt en legal sportsgren, hvor uante pengesummer florerer. Reglene er simple: det finnes ingen. Banen er som oftest rektangulær, med et målområde i hver ende - men det finnes avvik. Hvert lag består av fire mann. Det handler kort sagt om å kaste en frisbee-aktig ting gjennom motstanderens mål. Den som har gjort det flest ganger når tiden er ute, har vunnet. Hvordan man vil gjøre det, er helt opp til spilleren.

Kjernen i Deathrow er Conquest. Dette setter deg inn som et av de seksten lagene, som har kommet til finalerundene. Ved å vinne kamper her åpner du nye lag, stadion og spillere. I alt er det 18 lag, 150 spillere og 32 arenaer. Ut over at du skal delta i kampene, så må du også være manager for laget. Du tjener penger ved å vinne kamper, og disse kan brukes på å forbedre eksisterende spillere eller kjøpe nye. I løpet av spillet får du også løpende nyheter, som enten hjelper deg eller det motsatte. Det kan være at en hacker har stjålet penger fra deg, eller kanskje har manageren din funnet noen piller, som kan hjelpe en gitt spiller.

Game on!
Når du føler du har satt sammen de fire beste spillerne, er det på tide å komme seg frem til neste utfordring. Kampene avvikles i enten hardcore eller sportsmode. I førstnevnte er det lettest å sloss, mens sistnevnte gjør det lettere å spille strategisk. De første gangene du spiller, vil du mest sannsynligt oppleve kampene som meget forvirrende. Det er nemlig action som gjelder fra første sekund. Du når knapt nok å reagere, før du har mottatt det første rundsparket i trynet, og motstanderne jubler over deres første mål. Man må også venne seg til at maskinen ikke automatisk velger spiller. Man må selv trykke på den hvite knappen, for å bytte hvem man styrer. Dette er vanskelig under de hektiske kampene, så man ender opp med å bare styre en spiller hele kampen. Etter en stund finner man seg bedre til rette, og man begynner så smått å bite fra seg. Innlæringsperioden er veldig flytende og plutselig er man oppslukt av begivenhetene på skjermen.

Kampene er delt opp i fire hektiske deler. På intet tidspunkt kan du lene deg tilbake og slappe av. Kontrollen er enkel. Når du har frisbeen, passer du med A, og skyter med B. Når motstanderne har den, brukes disse knappene til henholdsvis slag og spark. Trykker du på begge to, vil du foretage et grep. Dette utføres i beste Matrix stil, med slowmotion og roterende kamera. X brukes alltid til å foreta et rullefall, mens Y brukes til å hoppe. Bevegelsene tar den venstre analoge stikken seg av, mens den høyre brukes til å strafe. De mange bevegelsene gjør, at kampene blir en orgie av hoppende og sparkende personer.

En voksen hit
Du kan selv velge hvordan du vil gjennomføre kampene. Du kan eksempelvis prøve deg med gjennomspillede angrep, eller du kan knuse deg gjennom. At du ikke konstant styrer vedkommende nærmest frisbee’en, gjør at man noen ganger bare konsentrerer seg om slossing, mens AI’en prøver å vinne kampen. Men, særlig mot de bedre lagene, kreves det at du selv er konstant aktiv.

Deathrow er stor underholdning alene, men som multiplayer blir det virkelig suverent. Kjører man eksempelvis co-op. Så kan den ene bane vei, mens den andre flyr gjennom for å avslutte. Den knallharde actionen gjør det til et suverent partyspill. Handlingen underbygges av en stabil grafikk som er er proppa med fete effekter, som noen overbevisende glasseffekter. Her på GameReactor er det er opplagt partyspill de kommende månedene.