Halo 2 Multiplayer Map Pack

Sannsynligheten er rimelig stor for at du i løpet av det siste halve året har vært borti Halo 2. Spillet solgte i bøtter og spann da det ble utgitt før jul i fjor, og siden det har spillet levd sitt eget liv på onlinetjenesten Xbox Live. To millioner spillere har sammenlagt spilt Halo 2 via Xbox Live i mer enn 27000 år. Det kommer derfor ikke som et stort sjokk at Microsoft har valgt å gi ut en tilleggspakke til Halo 2.

Det er tydelig at Bungie nå har tatt seg tid til å finjustere multiplayerdelen. Ikke det at de opprinnelige kartene var dårlige, men de nye fremstår som bedre utformet, mer gjennomtenkt og mer balansert enn de originale kartene i Halo 2. Her finner du alt fra Relic, som er en stor øy midt i Halohavet, til Warlock som er av den mer klaustrofobiske innendørsvarianten. Hvert enkelt kart passer til bestemte spillformer, og i manualen som følger med vil du finne tips om nettopp dette. I tillegg har Bungie hørt på tilbakemeldinger fra brukerne, og rettet opp mange av feilene i Halo 2. Alle som trodde de kunne jukse seg til heder og ære, har plutselig fått en langt vanskeligere tilværelse. Oppdateringen følger med tilleggspakken, men den er selvsagt også tilgjengelig for de som ikke kjøper de ekstra kartene.

Utover dette er det ikke så mye Bungie har forandret på. Men til de uinnvidde kan jeg fortelle at spillformelen til Bungie fungerer utmerket fremdeles. Det er få multiplayerspill på konsoll som har engasjert meg så mye som nettopp Halo 2. Mye av årsaken til det kan kanskje ligge i det geniale rankingsystemet. Avhengig av en lang rekke variabler, inkludert antall seier og tap, blir du rangert på en tallskala. Din rang blir så den avgjørende faktoren i prosessen for å finne motstandere på samme nivå som deg selv. På denne måten slipper man å oppleve at nybegynnere blir totalt overkjørt av de mer rutinerte spillerne. Samtidig vil de mest erfarne spillerne få seg en real utfordring de også. Et system som altså burde komme alle til gode.

Grafikken i denne tilleggspakken er den samme som i det originale Halo 2 spillet, og det er absolutt ikke noe negativt. Bildet er så knivskarpt og detaljert at man får hissig ståpels på ryggen første gang man ser det i aksjon. Når frameraten samtidig er stødig som et fjell, så er det ikke mye å trekke for her. Det eneste måtte være at teksturene kan se litt utvaskede ut på nært hold, men det vil man uansett aldri legge merke til i kampens hete.

Så hva er det egentlig som kunne ha blitt gjort bedre i denne tilleggspakken? Det er ikke mye. Produktet fremstår som bunnsolid håndverk, og er på mange måter referansen for hva som er bra på Xbox. Det eneste virkelige negative går ikke på spillet i seg selv, men heller motstanderne du spiller mot. I takt med Xboxens økende popularitet øker selvfølgelig også andelen med hodeløse fjortiser som åpenbart bare er ute etter å ødelegge for andre. Dette er ikke et dominerende problem, men av og til vil du allikevel støte borti disse usjarmerende trollene. Mitt råd er at du går sammen med noen venner og starter din egen klan. På den måten unngår du å havne i kryssilden mellom to lagkamerater.

Dette er som sagt en tilleggspakke som kun inneholder ekstra kart til flerspillerdelen. Så er du en av de mange som hadde ønsket deg et par ekstra brett til enspillerdelen, må du nok smøre deg med et tjukt lag tålmodighet. Her finnes det ikke noe hint om fortsettelsen på historien til Halo 2.

Er du derimot ute etter en ny injeksjon med action på Xbox Live, så er det bare å ta turen til nærmeste dealer/forhandler. Du skal lete lenge etter like mye moro for under 200 kroner.