Damsel

Regissør Juan Carlos Fresnadillo har laget en av mine favorittfilmer: 28 Weeks Later. En av tidenes beste oppfølgere og en av de beste zombiefilmene jeg noensinne har sett. Mannen vet med andre ord hva han driver med, og det vises i Netflix-eventyret Damsel, der Stranger Things -stjernen Millie Bobby Brown havner i alvorlige problemer i en nydelig fantasiverden.

Historien er til å begynne med formet etter en veldig typisk eventyrmal, men snur snart og byr på et omvendt syn på den bortkomne prinsessen som forsøker å redde sitt eget skinn fra fare. For her fungerer historien like godt som karakterene, og hele premisset er interessant, om enn ikke nyskapende. Elodie er den eldste datteren i en undertrykt, utfattig kongefamilie i et lite, falleferdig kongerike uten navn, og når de siste pengene/forsyningene tar slutt, tvinges den hardt prøvede lord Bayford til å gifte bort datteren sin til et fjernt land og en fremmed kongefamilie i bytte mot uendelige rikdommer. Vel fremme i det gullpyntede fantasislottet langt, langt borte virker alt litt for perfekt, og før hun vet ordet av det, befinner Elodie seg i en situasjon der hun er truet på livet av en voldsom, forbannet, ildsprutende kjempedrage.

Millie Bobby Brown (Stranger Things) har sjarmen, karismaen, tilstedeværelsen og kroppsspråket til en erfaren filmstjerne, men de mest dramatiske scenene hennes faller noen ganger litt flatt.

"Damsel in distress" har (selvfølgelig) i årtusener vært utgangspunkt for utallige (klassiske) eventyr der en vakker jomfru blir kidnappet og må reddes av en pansret, staselig ridder. I Netflix' nye eventyrmatiné har Fresnadillo undergravd det gamle premisset, kuttet ut "i nød"-epitetet og latt den bortførte prinsessen klare seg selv. For ingen kommer for å redde Elodie fra den mørke, kalde, dragebefengte grotten. Det kommer ingen prins. Prinsen sitter trygt i det gylne slottet og venter på sitt neste måltid. Elodie går fra å være knust, brent, blodig og fortapt til å bli sterk, sint og selvstendig mens dragen jager henne gjennom fjellet uten opphold. Ærlig talt ville karakterutviklingen ha føltes påtvunget hvis ikke Fresnadillo hadde vært fremragende på tempo og struktur, og hvis ikke Fast X manusforfatter Dan Mazeau hadde skrevet et vellykket eventyrmanus som, til tross for noen svakheter, fungerer veldig bra.

Fotografi, kostymer, effekter og produksjonsdesign er ypperlig.

Damsel er god og underholdende. Elodies kamp med dragen er ikke noe jeg vil beskrive som sjangerdefinerende eller spesielt minneverdig, men hvis jeg var 14 år og på jakt etter en godt laget fantasyfilm å se på, ville dette vært et utmerket alternativ. Stranger Things stjernen Millie Bobby Brown har en generell tilstedeværelse og utstråling som passer en fullverdig filmstjerne til tross for sin unge alder og relativt tynne CV, men skuespillet hennes fungerer ikke helt i noen scener. Følelsesuttrykket hennes er en smule ensidig her, akkurat som i Enola Holmes, og i noen nøkkelscener kunne hun ha trengt litt hjelp, men i det store og hele kan jeg med glede anbefale denne matinéen.

Dragen, spesialeffektene og dragens stemme (Shohreh Aghdashloo) er svært godt utført på en måte som få storfilmer i dag kan matche. Det er en nesten tilfeldig latskap i dagens spesialeffekter (i mange tilfeller) som ikke er synlig her, selv om budsjettet ikke er i nærheten av The Flash, Aquaman 2 eller The Marvels.