Drop + EPOS PC38X

Den gode, gamle Massdrop x Sennheiser PC37X har nå utviklet seg til en nyere versjon med navnet Drop + EPOS PC38X og er blitt litt enklere å bruke. Jeg har testet den litt mer fargerike versjonen i svart og gult, men det finnes også en ren svart versjon. Kablene er til og med fargetilpasset til hver versjon.

I motsetning til de fleste andre spillhodetelefoner er dette en åpen konstruksjon der enheten kan ventilere fritt, noe som er en forandring fra de fleste andre enheter der enheten sitter i et lukket kammer. Dette gir vanligvis en mer åpen og luftig gjengivelse, men betyr også at du ikke er skjermet mot støy på samme måte som med en lukket konstruksjon. Dette gjør dem noe mindre egnet hvis du befinner deg i støyende omgivelser eller har en veldig høy vifte, men hvis det ikke er et problem, vil du bli belønnet med en lyd som, om ikke annet, er teoretisk bedre enn det vi er vant til fra lukkede systemer. Og siden den også er enklere å drive, trenger du ikke et ultraaudiofilt hovedkort for å få fullt utbytte av disse hodetelefonene. Jeg brukte en liten (og billig) hodetelefonforsterker fra iFi Audio for å forsikre meg om at de fikk nok strøm, men jeg testet også direkte på hovedkortets hodetelefonutgang.

I tillegg betyr den åpne konstruksjonen at luft faktisk kan komme til ørene, noe som betyr at det blir langt mindre varme rundt øret og dermed mindre bakterievekst, men viktigst av alt er at det er nok ventilasjon til å unngå at man svetter rundt øret, slik jeg gjør med de ekstremt, nesten hermetisk lukkede modellene.

Foruten lydkvaliteten er dette headsettet hyllet for sin langvarige komfort og relativt lave vekt, kombinert med to forskjellige sett med puter, enten i velur eller mesh. Som vanlig med annet spillutstyr fra EPOS er det et diskret dreiehjul på siden som tar opp nesten hele ørekoppen, og en plugg som er formet med en morsom liten boble i enden. Både en standard 3,5 mm og en splitterkabelport for PC er tilgjengelig, og jeg synes de sitter godt, til tross for at de er ganske trange. Det føles aldri ubehagelig. Jeg er veldig gammeldags, så all miksing av tale/chat må gjøres på datamaskinen, og her er det volumkontroll og ingenting annet, og det liker jeg.

De veier 253 gram og primærkabelen er tre meter lang, mens den maksimale lydeffekten er 109 dB. Det høres ikke mye ut, men så nær ørene er det mer enn nok. Jeg er imidlertid litt forundret over at det ikke står noe om hva hodebåndet er laget av, hvilke kabler som brukes internt, og jeg får nøyaktig null informasjon om selve enheten, bortsett fra at den har en motstand på 28 ohm. Enhetene sies å være identiske med enhetene i GSP 600, som så vidt jeg husker hadde neodymmagneter og 50 mm-enheter av et udefinert materiale, men siden det ikke nevnes noe sted, tviler jeg på at det gjelder her. På den annen side er GSP 600 utstyrt med enheter som også er 28 Ohm, der de fleste andre EPOS-systemer er rundt 50, så det kan være det samme.

Nå som sutringen min er over, skal det sies at det finnes målte frekvenskurver i henhold til bransjestandardene, som impedanskurver osv. Siden de har en kablet analog tilkobling, er det ingen drivere, virtuell surround eller andre fiksfakserier, men det finnes tonnevis av ulike programvarer som kan lage EQ og "spatial surround" hvis det er det du liker.

Mikrofonen er av den klassiske kondensatortypen og er ikke overraskende ganske god, med støydemping i tillegg. Det er en standard vippefunksjon som automatisk dempes når den legges bort, akkurat slik vi liker det, og lyden den produserer er klar og tydelig.

Prisen for alt sammen er £149, og alle kablene følger EPOS' standardformat, så hvis noe går i stykker, bør det være ganske enkelt å få tak i reservedeler, og GSA-kabelen som følger med, selges til og med som standard på EPOS' nettsted.

På et mer praktisk plan er hodesettet ganske solid bygget, men Drop tilbyr andre hodesett i samme prisklasse der det er brukt litt mer eksklusive materialer i stedet for bare plast som her.

Lydmessig er det en varmere lydprofil enn du vanligvis får med EPOS, en arv fra da selskapet ble opprettet i samarbeid med Sennheiser, og for meg er det faktisk positivt. Det betyr også at det er litt mindre bass selv om de teknisk sett går lavere i profilen enn forgjengeren, og på grunn av dette kommer de høyeste tonene fra f.eks. fiolin raskere og annerledes frem enn du ellers kjenner det fra klassiske Sennheiser/EPOS-headset. Men siden formålet er gaming og ikke klassisk musikk, kan den nesten kliniske lydprofilen du ellers kjenner, bli litt for mye i lengden.

Det er en stor og romslig stereoprofil, noe man kan forvente med en åpen konstruksjon. Men med en åpen konstruksjon følger typisk fraværet av oppumpet diskobass, så "umpf'en" du ofte hører og føler ved tunge maskingeværsalver er ikke der på samme måte, men den er mer nøyaktig.

Alt i alt er dette et godt alternativ til de tradisjonelle spillhodetelefonene, hvis du kan leve med at du trenger et relativt stille rom for å bruke dem. Det er ingen surround eller fancy innebygde EQ-funksjoner, men lyden er solid og veloppløst. Men jeg vil gjerne vite hva disse hodetelefonene er laget av...