Preview: Galleon

I syv lange år har vi ventet i spenning på Toby Gards nye hjertebarn. Hvorfor? Fordi han er en av bakmennene til det originale Tomb Raider og nærmest som Lara Crofts far å regne. Det er sånt det knyttes forventniger til, i hverfall når vi blir sulteforet på informasjon over en så lang periode. Utsettelsene skyldes vel i stor grad at ambisjonsnivået har vært høyere enn det tekniske og de siste årene har vi blitt lovet Galleon på ymse formater. Nå har endelig SCI tatt til seg den ambisiøse utviklerene og Cofunding Factors nye epos er nå trygt forankret i Xbox-kaien.

Nærmest uten forvarsel dumpet det en dag en liten konvolutt ned i redaksjonens postkasse. Det er jo slett ikke uvanlig i seg selv, men da undertegnede åpnet pakken var overaskelsen et faktum. Vi hadde mottatt den første koden av Galleon! Det nå nærmest mytologiske spillet som så lenge har ligget å surret i bakhodet. Vi dro selvfølgelig ut på eventyr umiddelbart. Toby Gard har det med å skape, om ikke usannsynlige, så i hvert fall originale helter. Denne gangen er det en kaptein ved navn Rhama Sabrier som er helten. Rhama mottar et brev fra en vitenskapsmann som har funnet et mystisk skip, og Rhama loves gull og grønne skoger dersom han kan avsløre skipets opprinnelse.

Skjermbildene som er sluppet fra spillet gjenspeiler ikke spillet korrekt. Karakterene er kantete og det hele fortoner seg noe statisk. Vel er figurdesignet originalt, men det er først når du ser i aksjon du vil bli imponert. Flyten i animasjonene er forbløffende og klasker lett en viss prins rett ut de spisse tøflene sine. I tillegg er brettene enorme - og da mener jeg enorme! I den koden vi har mottatt fantes bare to skikkelige brett og det tok oss intet mindre enn fem timer å komme oss igjennom. Ikke fordi det er så veldig vanskelig, men fordi det er så stort og trangen til å gå på oppdagelsesferd er umulig å motstå.

Rhamas eventyr setter raskt igang, og du må både sloss, skyte, svømme, klatre, hoppe og løse gåter. Spillets forskjellige elementer er behørlig implementert i historien og spillet oser av liv og ikke minst en uimotståelig spilleglede. Historien er spennende og karakterene er troverdige og levende. Kampsystemet utvikler seg fortløpende gjennom spillet og er en fryd å bruke. Man kan traktere fiender med bare nevene, med sverd eller med pistoler. Dersom du velger å ikke bruke våpen har Rhama en rekke fete knep på lur og dette kampsystemet byr på en rekke smarte knep og nydelige effekter dersom comboer utføres riktig. Galleon er også stappfullt av hemmeligheter bestående av alt fra livgivende sopper til nye og bedre sverd og pistoler.

Måten man styrer Rhama på er også ganske unik og det ser ut til at Cofounding Factor har lagt mye arbeid i utviklingen av denne. Kort sagt bestemmer du retningen Rhama skal bevege seg i, ved å stille på kameraet. Det minner mye om måten du styrer kjøretøyene i Halo på, men det er bare mye enklere og fungerer alldeles glimrende. Rhamas hastighet kan også bestemmes ved å legge mer eller mindre trykk på retningen med styrespaken. Dette har også mye å si for presisjonen i spillet, da Rhama f.eks. vil tryne hvis han løper og svinger samtidig på grusunderlag. Beveges han sakte og forsiktig, vil han derimot ikke falle ned fra smale avsatser o.l.

Jo, det finnes både mangler og feil i selve koden ennå, men blir dette fikset på er jeg overbevist om at vi har med en vaskeekte klassiker å gjøre! Det viktigste er å foreta noen oppgraderinger her og der, som gir spillet muligheten til å utnytte Xboxens tekniske potensiale fullt ut. Gjøres dette har Galleon potensialet til å seile hele genren til nytt, uoppdaget land og kreve havnen, byen og landet som sitt eget!